…az anyja ötleteit, ezt a feltétlen hitet az asszony „tiszta szándékaiban”.
— És az, hogy anyád minden szégyenérzet nélkül bele akar nyúlni a pénztárcánkba, sőt az én külön pénzembe is, szerinted nem sértés? — Nóra hangja megélesedett. — Ezt nevezed segítségnek? Benedek, térj már észhez! Ez nem támogatás. Ez irányítás.
— Te mindent kiforgatsz! — Benedek idegesen járkálni kezdett a szobában. A mozdulatai kapkodóvá váltak, mintha nem találna helyet a saját feszültségének. Érezte, hogy az a biztosnak hitt világ, amelyben az anyja mindig megkérdőjelezhetetlen tekintély volt a hétköznapi dolgokban, a felesége pedig megértő és engedékeny, most valahol megreped. — Miféle irányításról beszélsz? Ő csak azt szeretné, hogy rendben menjenek a dolgaink. Hogy ne kövessünk el ostobaságokat, ne szórjuk el a pénzt mindenféle haszontalanságra. Kívülről olyasmit is észrevesz, amit mi belülről nem látunk!
— Haszontalanságra? — Nóra csípőre tette a kezét. Az előbbi nyugalma egyre gyorsabban párolgott el, a helyét hideg, veszélyes harag vette át. — És anyád szerint pontosan mi számít haszontalanságnak? A könyveim? A szakmai továbbképzések, amelyekre a saját fizetésemből teszek félre? Vagy talán az, hogy havonta egyszer elmegyek színházba, ami az ő szemében bizonyára megengedhetetlen fényűzés? Mit akar majd elsőként kihúzni a kiadásaim közül azzal a címszóval, hogy „ésszerűtlen”? És egyáltalán: ki adott neki jogot arra, hogy erről döntsön?
Benedek megállt vele szemben. Az arca kipirult, a homlokán kidudorodott egy ér.
— Most miért hozod ide a könyveidet meg a színházat? Direkt túlzol! — vágta rá. — Nem erről van szó, hanem az egész szemléletről. Arról, hogy ne folyjon ki a kezünk közül a pénz. Anya csak azt mondja, hogy ha okosabban bánnánk a bevételeinkkel, már rég összegyűjthettünk volna valamire… nem is tudom, mondjuk egy jobb autóra. Nem rosszindulatból beszél, Nóra! Aggódik értünk.
— Aggódik — ismételte Nóra keserű félmosollyal. — Benedek, te tényleg nem érzed a különbséget az egészséges érdeklődés és a tolakodó beavatkozás között? Ha anyád azzal állítana be, hogy „gyerekek, találtam egy új süteményreceptet, süssük meg együtt”, az egészen más lenne. De amikor kijelenti, hogy át akarja nézni a bevételeimet és a kiadásaimat, mert nyilván pénzügyileg életképtelen butuskának tart, az már egy teljesen másik kategória. És őszintén szólva megrémít, hogy te ezt nem látod. Vagy nem akarod látni.
— Senki nem tart téged butának! — Benedek már majdnem kiabált. Érezte, hogy a vita zsákutcába fut, és egyre jobban elönti az anyja miatti sértettség. — Te egyszerűen képtelen vagy elfogadni, hogy valaki tapasztaltabb lehet nálad! Hogy valaki adhat hasznos tanácsot! Valami beteges büszkeség van benned. Könnyebb az anyámat minden létező bűnnel megvádolnod, mint akár csak meghallgatni, amit mond.
— Mit hallgassak meg, Benedek? Azt, hogy minden egyes forintomról számoljak be egy olyan embernek, aki valójában kívülálló? — Nóra tett felé egy lépést, a hangja szinte csengett a felháborodástól. — Mondok egy példát. Nemrég vettél magadnak egy új játékkonzolt. Nem is az olcsóbb fajtából. Szóltam én egy szót is? Követeltem kimutatást arról, miért költöttél pénzt „marhaságra”, ahelyett hogy félretetted volna „jobb autóra”? Nem. Mert az a te pénzed volt, a te döntésed. Most pedig képzeld el, hogy az én anyám ideállna eléd, és azt mondaná: „Benedek fiam, mutasd csak meg szépen, mennyit keresel, és mire költöd. Mert Nórácska panaszkodik, hogy a háztartásra kevés jut, miközben te játékokat vásárolgatsz.” Tetszene?
Benedek összeráncolta a homlokát. Láthatóan maga elé képzelte a jelenetet. Természetesen egyáltalán nem tetszett volna neki. De az más lenne… vagy mégsem?
— Hát… az azért más — motyogta bizonytalanul. — Az én anyám ilyet nem csinálna.
— Dehogynem csinálna! — vágta rá Nóra élesen. — Csak nem a te költéseidről beszélne, hanem az enyémekről. És te ezt teljesen rendben lévőnek tartod. Semmi kivetnivalót nem látsz benne. Ahelyett, hogy mellém állnál, és megvédenéd a mi családunk határait ettől a nagy „tapasztalattal” előadott betolakodástól, engem vádolsz gőggel meg tiszteletlenséggel.
Hosszan nézte Benedeket. Kereste a tekintetében legalább a megértés apró jelét, valami villanást, amelyből kiderül, hogy végre felfogta, miről beszél. De csak makacsságot látott. Meg sértettséget. Sértettséget amiatt, hogy ő merészelte megkérdőjelezni az anyja tekintélyét.
— Tudod, Benedek — folytatta valamivel halkabban, de ettől a szavai még keményebben csengtek —, itt nem az a legnagyobb baj, hogy anyád előáll valamilyen javaslattal. Hanem az, hogy te ezt támogatod. Készen állsz beengedni őt a magánéletünkbe, a pénzügyeinkbe, akár a legszemélyesebb dolgaink közé is, csak nehogy megbántsd. Az én érzéseim, az én véleményem pedig ezek szerint nem sokat számítanak.
— Nem számítanak?! — Benedekből kirobbant a felháborodás; az arca eltorzult a dühtől és a megbántottságtól. — Hogy tudsz ilyet mondani? Én megszakadok, hogy mindenkinek jó legyen! Hogy te is elégedett legyél, és anya se érezze magát… fölöslegesnek. Te meg folyton valami hátsó szándékot keresel, mintha minden mögött rosszindulat lenne. Nem lehet, hogy egyszerűen te nem akarsz semmiféle kompromisszumot? Nem lehet, hogy neked van gondod az anyámmal, és nem neki veled?
Nóra csak nézte őt. A tekintetében már nem pusztán harag ült, hanem valami mélyebb, fájdalmas csalódás is. Mindig tudta, hogy Benedek erősen kötődik az anyjához, de egészen addig az estéig nem sejtette, mennyire vak ez a ragaszkodás. Hogy mennyire képes eltakarni előle mindent, még őt is, a saját feleségét.
— Nekem van gondom az anyáddal? — kérdezte lassan, és hitetlenkedve megrázta a fejét. — Benedek, hallod te egyáltalán, amit mondasz? Az anyád azt akarja, hogy én, egy felnőtt, dolgozó nő, elszámoljak neki a fizetésem minden egyes forintjával, és ebből mégis én kerülök ki hibásan, mert állítólag „problémám” van vele? Te ezt komolyan normálisnak tartod? Tényleg azt hiszed, hogy bármelyik másik nő az én helyemben örömtáncot járna egy ilyen „gondoskodó” javaslattól?