Erzsébet asszony úgy kapott levegő után, mintha valaki mellbe vágta volna a felháborodással.
— Miféle hamis bejelentésről beszélnek?! Én csak az igazat mondtam! Kérdezzék meg a szomszédokat! Andrea néni is megmondja, hogy itt esténként állandó a zaj…
— Anyával tánclépéseket gyakorlunk — szólalt meg halkan Nóra. — Fellépésre készülök.
Katalin magához húzta a kislányát, és gyengéden megcsókolta a halántékát. Könny gyűlt a szemébe, de nem a megaláztatástól: büszkeség volt az, tiszta és fájdalmas büszkeség a gyerekei miatt.
— Nekünk mennünk kell — indultak az ellenőrök az ajtó felé. — Minden jót kívánunk.
— Várjanak! — Erzsébet asszony utánuk sietett. — És az újabb ellenőrzés? A pszichológus? Hiszen azt mondták…
— Anya, gyere, hazaviszlek — fogta meg Gábor az anyja karját. — Ennyi elég volt.
— Én innen sehova nem megyek! Meg kell védenem az unokáimat ettől a…
— Kitől? — fordította maga felé Gábor. — A saját anyjuktól? Attól a nőtől, aki két munkahelyen hajt, hogy a gyerekeknek ne hiányozzon semmi? Tudod, miért nem indítottam pert a felügyeleti jogért? Mert Katalin jó anya. A legjobb, akit a gyerekeink kaphattak.
Katalin döbbenten nézett rá. Négy év óta először fordult elő, hogy Gábor bármi jót mondott róla.
— Te semmit sem látsz tisztán! — rántotta ki magát Erzsébet asszony. — Az orrodnál fogva vezetett, most meg már a gyerekeket is ellenem hangolja!
— Nem, anya. Te vagy az, aki nem érti — felelte Gábor fáradtan, és megrázta a fejét. — A saját unokáidnak okozol fájdalmat. Gyere. Beszélnünk kell.
Miután elmentek, Katalin szinte lerogyott a kanapéra. A térde úgy remegett, mintha hosszú órákon át futott volna.
— Anya, mi baj? — kérdezte aggódva Márk.
— Semmi, kicsim — ölelte át a fiát Katalin. — Csak nagyon elfáradtam.
— A nagyi most már nem jön ide? — tudakolta Nóra bizonytalanul.
— Nem tudom, napocskám. Inkább reggelizzünk, jó? Sütök nektek palacsintát.
Este Gábor telefonált.
— Ne haragudj ezért az egész cirkuszért. Nem hittem volna, hogy anya idáig elmegy.
— Már mindegy — dörzsölte meg Katalin kimerülten a halántékát. — Az a fontos, hogy a gyerekek jól vannak.
— Figyelj… — Gábor elhallgatott egy pillanatra. — Régóta meg akartam mondani. Nagyon jól csinálod. A gyerekekkel is, meg úgy általában mindent.
— Köszönöm — válaszolta Katalin csendesen.
— És még valami. Komolyan beszéltem anyával. Többé nem fog zaklatni benneteket.
Ekkor megszólalt a csengő. Az ajtóban Judit, a szomszédasszony állt.
— Katikám, ne emészd magad. Mi láttuk, mit műveltek itt. Ha kell, az egész lépcsőház tanúsítja, milyen rendes anya vagy.
Katalin meghatódva átölelte az asszonyt. A folyosón közben léptek zaja hallatszott: még néhány lakó kijött a lakásából.
— Így van — bólintott Ágnes néni a harmadikról. — Mindannyian látjuk, hogy viszed a gyerekeket iskolába, foglalkozol velük, törődsz velük. Az a nő meg… — rosszallóan megingatta a fejét. — Teljesen elvesztette a józan eszét.
Lentről ekkor felharsant Erzsébet asszony hangja:
— Mind összebeszéltek! Senki sem akarja meglátni az igazságot!
Az anyósa már kapaszkodott is felfelé a lépcsőn, hadonászva, kipirult arccal.
— Elmegyek a bíróságig! Ha kell, a minisztériumig! Maguk mind tévednek!
— Csak maga téved — mondta Katalin higgadtan. — És ennek következménye lesz.
— Nekem legyen következménye? — nevetett fel gúnyosan Erzsébet asszony. — Azért, mert meg akarom menteni az unokáimat? Te tetted tönkre a családomat! Elvetted tőlem a fiamat, a gyerekeket pedig ellenem fordítottad!
— Nem — Katalin egy lépéssel közelebb ment hozzá.