– De ez még nem jogosít fel arra, hogy te szabályozd, mi történik a mi pénzünkkel.
Katalin ekkor hirtelen felpattant a székéről.
– Ezt sem hittem volna megérni – mondta remegő hangon. – Hogy a saját fiam egyszer majd a fejemhez vágja azt, amit neki köszönhetek.
– Nem vágok a fejedhez semmit – felelte János csendesen.
– Dehogynem. Pontosan így hangzott.
– Én csak azt kérem, hogy ne alázd meg többé Esztert amiatt, hogy a saját keresetéből vásárol magának valamit.
Katalin ideges mozdulattal felkapta a táskáját.
– Értem. Most már teljesen világos minden.
Júlia fáradtan kifújta a levegőt.
– Anya, senki nem akar elzavarni.
– Nem kell engem elzavarni. Magamtól is tudom, mikor nem látnak szívesen.
Elindult az ajtó irányába.
Mielőtt azonban kilépett volna, még megállt, és visszanézett rám.
– Remélem, most boldog vagy.
Egy pillanatig álltam a tekintetét, aztán megszólaltam.
– Még boldogabb lennék, ha egyszer úgy tudnál nálunk ebédelni, hogy közben nem vizsgálod át fejben a számláimat.
Katalin kinyitotta az ajtót, és távozott.
Még be sem csapta maga után.
Az ő esetében ez már majdnem béketárgyalásnak számított.
Pár másodpercig mindannyian némán ültünk. A levegőben ott maradt a vita súlya, mintha valaki láthatatlanul az asztal közepére tette volna.
A csendet végül András törte meg. Jánosra pillantott, majd teljes komolysággal megkérdezte:
– Sütemény azért maradt még?
Júlia oldalba könyökölte.
– Ezt most tényleg?
– Miért? Attól, hogy összevesztünk, még nem kell hagyni, hogy kiszáradjon.
Nem bírtam tovább, elnevettem magam.
János is elmosolyodott, aztán már ő is nevetett.
Aznap este viszont, amikor a többiek már elmentek, és kettesben maradtunk, egészen más hangulatban ültünk le beszélni.
– Nem az fáj, hogy támogatod az anyádat – kezdtem óvatosan. – De havi százötven-kétszázezer forint már nem az a kategória, amit csak úgy mellékesen elintéz az ember.
János lassan bólintott.
– Igazad van.
– És erről nekem tudnom kellett volna.
– Ebben is igazad van.
Egy ideig csak nézte az asztal lapját, mintha ott keresné a megfelelő szavakat.
– Egy fogorvosi számlával indult az egész – mondta végül. – Aztán jött a kötelező biztosítás az autóra. Később azzal hívott, hogy nem jön ki a hónap végéig. Én meg mindig azt mondtam magamnak, hogy ez most kivételes eset. Hogy utoljára fordul elő.
– És most mit gondolsz?
János összekulcsolta az ujjait.
– Azt, hogy ideje kideríteni, mi van valójában a háttérben.
Két nappal később felhívta Katalint.
Ezúttal azonban nem azt ajánlotta fel, hogy megint küld neki pénzt. Ehelyett azt javasolta, üljenek le együtt, vegyék sorra a kiadásait, és nézzék meg, miért van szüksége hónapról hónapra ekkora pluszösszegre.
Katalin először felháborodott.
Utána kategorikusan visszautasította.
Aztán négy teljes napig nem vette fel Jánosnak a telefont, és egyetlen üzenetére sem válaszolt.
Végül mégis beadta a derekát.
És ekkor olyasmi derült ki, amire egyikünk sem készült fel.
Katalin nem nélkülözött.
Nem fenyegették behajtók, és nem görgetett maga előtt valami óriási adóssághegyet sem.
Egyszerűen csak jóval többet költött, mint amennyit hajlandó volt bárkinek bevallani.
Hetente több alkalommal étteremben ebédelt vagy vacsorázott.
Két különböző előfizetést is fizetett, amelyeket szinte soha nem használt.
Rendszeresen vett magának új ruhákat, sokszor csak azért, mert „jó áron voltak”.
És időről időre pénzt adott kölcsön az egyik barátnőjének, aki aztán többnyire elfelejtette visszaadni.
János nem fordított hátat az anyjának, és nem vont meg tőle minden segítséget.
De most először világos határt húzott.
Katalinnak pedig életében talán először kellett úgy beosztania a saját pénzét, hogy közben nem számíthatott automatikusan arra: a fia majd a hónap végén betömi helyette a keletkezett lyukakat.
Majdnem két hét telt el, mire újra megjelent nálunk.
Egy vasárnap délután állított be, kezében egy doboz süteménnyel.
Leültünk az asztalhoz.
Ettünk.
Beszélgettünk.
És közel egy órán át nem vesztünk össze semmin.
Már ez is szokatlanul nagy eredménynek tűnt.
Aztán Katalin pillantása megakadt a blúzomon.
Új darab volt. Pontosan láttam rajta, hogy észrevette. A tekintete végigsiklott az anyagon, a szabáson, a gombokon.
Mély levegőt vettem.
Katalin már nyitotta is a száját.
János azonnal ránézett.
Júlia abbahagyta a rágást.
Mind tudtuk, milyen kérdés készül elhangzani.
Néhány másodpercig feszült csend ült közénk.
Aztán Katalin meglepő módon nem azt mondta, amire számítottunk. Csak halványan elmosolyodott.
– Szép rajtad. Nagyon előnyös.
Meglepődve néztem vissza rá.
– Köszönöm.
És ettünk tovább.
Nem kért bocsánatot.
Nem mondta ki, hogy túl messzire ment.
De Katalintól ez már egy első lépésnek számított.
Mert néha nem is az a valódi gond, hogy valaki mennyi pénzt költ.
A baj ott kezdődik, amikor mások pénztárcájában sokkal pontosabban tud számolni, mint a sajátjában.