— Attól, hogy itthonról végzed a munkádat, még nyilván van időd — közölte az anyósom, Erzsébet, miközben a csészéjét visszatette az asztalra. — Ebéd után átugrasz Lillához, és rendet raksz nála.
Pár másodpercig biztos voltam benne, hogy rosszul hallottam.
Lassan elhúztam az ujjaimat a billentyűzetről, és felnéztem rá. A saját konyhámban ültünk. Előttem nyitva volt a laptop, mellette a jegyzetfüzetem és a fülhallgatóm hevert, a monitoron pedig már villogott a meghívó a következő online értekezletre, amely tizenkét perc múlva indult.
— Hogy mondod? — kérdeztem vissza.
Erzsébet olyan sóhajt eresztett meg, mintha valami különösen egyszerű dolgot kellene újra elmagyaráznia egy nehéz felfogású embernek.
— Azt mondtam, ebéd után menj át Lillához. Ki kellene takarítani, és jól jönne neki egy kis segítség.
Az órára néztem.
11:48-at mutatott.
— Erzsébet, dolgozom.
Az anyósom félmosollyal intett a gépem felé, amelyből sütött a lekicsinylés.
— Ugyan már, Júlia. Otthon vagy.
Erre összezártam a számat, nehogy olyasmit mondjak, amit később talán megbánnék.
Négy éve voltam projektmenedzser egy dizájncégnél. Két évvel ezelőtt a vállalat felszámolta a hagyományos irodát, és a munkatársak túlnyomó része távmunkára állt át.
Ugyanúgy voltak megbeszéléseim, ügyfeleim, beszámolóim, leadási határidőim és munkaidőm, mint bárki másnak, aki reggelente beül egy irodába.
Csakhogy Erzsébet szemében ez semmit sem jelentett. Nála a munka valahol ott kezdődött, hogy az ember táskát vesz a vállára, kilép az ajtón, és eltűnik legalább nyolc órára. Ha nem így történt, akkor szerinte bármikor bevethető voltam.
Bevethető csomagátvételre. Bevethető arra, hogy otthon várjam a vízszerelőt.
Bevethető fuvarosnak, ha orvoshoz kellett mennie. Bevethető gyors bevásárlásra.
Bevethető arra, hogy én főzzek előre a családi ebédekre és ünnepekre.
És most, úgy látszik, már arra is tökéletesen alkalmasnak talált, hogy a lánya lakását kisuvickoljam.
— Nem fogok tudni átmenni — mondtam kimérten. — Délután két meetingem van, és hatig be kell fejeznem egy projektet.
Erzsébet homloka ráncba szaladt.
— És azt nem tudod este megcsinálni?
Egyenesen a szemébe néztem.
— Nem.
— Mostanában borzasztóan nehéz veled szót érteni — jegyezte meg sértődötten.
Visszafordultam a laptopom felé.
— Ennek semmi köze ahhoz, milyen vagyok. Egyszerűen ez a munkám.
— Nem azt kérem, hogy menj el a világ végére — csattant fel. — Lilla innen negyedórára lakik.
— Akkor sem mennék, ha közvetlenül fölöttünk lenne a lakása.
Erzsébet arca megmerevedett.
— Tessék?
Ebben a pillanatban lépett be a konyhába a férjem, András.
A hálóban keresgélt valamilyen papírok után, és miközben belépett, még a karóráját igazgatta.
— Mi folyik itt? — kérdezte.
Erzsébet azonnal felé fordult, mintha végre megérkezett volna a bíró.
— A feleséged kijelentette, hogy nem hajlandó segíteni a húgodnak.
Egy pillanatra lehunytam a szemem.
Természetesen.
Pontosan erre számítottam.
Már nem arról szólt a történet, hogy Erzsébet minden kérdezés nélkül eldöntötte: szakítsam félbe a munkaidőmet, és menjek takarítani egy másik felnőtt ember lakásába.
Nem. Egy szempillantás alatt én lettem az önző asszony, aki nem képes segíteni a családnak.
— Nem ezt mondtam — szólaltam meg.
— Akkor bizonyítsd be, és menj át hozzá — vágta rá Erzsébet.
— Nem.
András rám emelte a tekintetét.
— Júlia, mi történt pontosan?
— Az történt, hogy anyád közölte velem: ebéd után menjek el Lillához takarítani, mert szerinte nyilván ráérek, hiszen itthonról dolgozom.
András kinyitotta a száját, mintha mondani akarna valamit.
Aztán az anyjára nézett.