— …és még elő is léptették, a tartásdíj viszont egy fillérrel sem lett több.
Éva, Katalin édesanyja, nehéz sóhajt hallatott a telefon túlsó végén.
— Én már az elején megmondtam neked, milyen szűkmarkú ember. Te meg csak hajtogattad, hogy szerelem, szerelem… Emlékszel, az esküvőn az anyja azt akarta, hogy mi álljuk a költségek nyolcvan százalékát? És arra is emlékezz vissza, amikor együtt éltetek, hogyan számolgatta még az aprópénzt is.
— Tudom, anya — felelte Katalin fáradtan. — De most mit csináljak?
— Hogy mit? Fordulj bírósághoz, pontosan ezt! A fizetésének huszonöt százalékát kellene fizetnie, nem ezt a nevetséges alamizsnát.
Katalin elhallgatott. Lehet, hogy az anyjának igaza van. Talán tényleg eljött az ideje, hogy ne féljen tovább, és végre kiálljon Nóra jogaiért.
Másnap új munkatárs érkezett az irodába: András, akit egy másik városban működő kirendeltségről helyeztek át hozzájuk. Magas volt, nyílt mosolyú, figyelmes tekintetű férfi, és alig telt el néhány óra, máris mindenki rokonszenvvel fordult felé.
— Katalin, megmutatnád az új kollégának, mi hol van nálunk? — kérte meg István.
Miközben körbevezette Andrást az irodában, Katalin megtudta róla, hogy ő is elvált, és van egy tízéves fia, aki az édesanyjával él.
— Biztos nem könnyű, hogy nem láthatod minden nap a fiadat — jegyezte meg Katalin óvatosan.
— Nem az — bólintott András. — De igyekszem minden hétvégét és minden iskolai szünetet vele tölteni. Anyagilag is segítem, természetesen. Néha nekem sem egyszerű kijönni a pénzből, de a gyerek az első. Ez nem lehet vita tárgya.
Katalin akaratlanul is Gáborra gondolt, aki havonta egyszer látta a lányát, azt is úgy, mintha szívességet tenne vele.
Munka után még aznap este betért egy jogi tanácsadó irodába. Hosszan magyarázta a helyzetet, elővette az iratokat, válaszolt a kérdésekre, és figyelmesen hallgatta, mit javasolnak neki.
— Akkor a következő a teendő — foglalta össze Eszter, a jogász. — Bizonyítanunk kell, hogy megváltozott a volt férje jövedelme. Kellenének fényképek az új autóról, tanúk, akik igazolják az előléptetését, esetleg bármilyen kimutatás vagy dokumentum, amit meg tud szerezni. Ezekkel be lehet adni a kérelmet a tartásdíj újraszámítására.
— És ha nem sikerül? — kérdezte Katalin bizonytalanul.
— Sikerülni fog — mondta Eszter határozottan. — Nem ma kezdtem az ilyen ügyeket. Sok férfi próbálja eltitkolni a bevételeit, de a bíróság rendszerint a gyerek érdekét nézi.
Otthon Katalin leült az asztalhoz, és lépésről lépésre összeírta, mit kell tennie. Első pont: bizonyítékokat gyűjteni. Második: nyíltan beszélni Gáborral.
Szombaton Gábor megjelent, hogy meglátogassa a lányát. Nóra a szobájában játszott, ők ketten pedig a konyhában ültek. A férfin látszott, hogy jól megy sora: friss, drága ing, feltűnő karóra, magabiztos, már-már fölényes tartás.
— Beszélnünk kell — kezdte Katalin.
— Miről? — Gábor látványosan az órájára pillantott. — Nincs sok időm.
— Az új beosztásodról. A megemelt fizetésedről. És arról, miért maradt a tartásdíj ugyanannyi.
Gábor arca egy pillanat alatt megfeszült.
— Ki tömte tele a fejedet? Andrea, igaz? Mindig beleüti az orrát abba, amihez semmi köze!
— Teljesen mindegy, kitől tudom — vágta el Katalin. — A lényeg az, hogy eltitkolod a jövedelmedet, és kevesebbet fizetsz Nóra után, mint amennyit kellene.
— Megőrültél? — csattant fel Gábor. — Így is mindent odaadok, amit tudok! Hiteleim vannak, lakáshitelem van!
— Lakáshiteled? — ismételte Katalin, és keserű mosoly futott át az arcán. — Új lakásra? Remek. Ez is jól jöhet majd a bíróságon.
— Semmit nem fogsz tudni bizonyítani — húzta gúnyos mosolyra a száját. — Nekem nem kell elszámolnom előtted.
— De igen — válaszolta Katalin nyugodtan. — A törvény előtt igen. És ezúttal nem az anyádon keresztül próbálok bármit elintézni, hanem hivatalos úton. Fizethettél volna tisztességesen, de te inkább a saját gyerekeden akartál spórolni. Ennek most vége.
Gábor hirtelen felpattant a székről.
— Te ezt még nagyon meg fogod bánni!
— Ne fenyegess — állt fel Katalin is. — Nóra a te lányod. Úgy fogsz hozzájárulni a neveléséhez, ahogy kötelességed. Vagy majd megmagyarázod a bíróságon, hogyan telik új terepjáróra, miközben a gyerekednek továbbra is csak huszonnyolcezer forintot utalsz.
Gábor válasz nélkül kiviharzott, és akkorát csapott maga mögött az ajtón, hogy beleremegett az előszoba. Nóra azonnal kiszaladt a szobájából.
— Anya, apa elment?
— Igen, kicsim. Dolga akadt.
— De megígérte, hogy elvisz az állatkertbe…
Katalin magához húzta a lányát, és megsimogatta a haját.
— Majd elmegyünk mi ketten. Jövő hétvégén. Szeretnéd?