— Mindent anyának köszönhetek — tette Nóra a tenyerét hálás mozdulattal a mellkasára. — Ő az, aki nap mint nap példát mutat nekem. Elég csak erre a csodálatos köntösre gondolni. Amint magamra vettem, rögtön úgy éreztem, igazi tűzhelyőrző asszony lett belőlem.
Zoltán István félrenyelte a teáját.
Igyekezett úriemberhez méltóan, visszafogottan és csaknem hangtalanul tenni, de a köhintés így is elárulta.
A vendégek hat óra tájban kezdtek készülődni.
Az előszobában Júlia váratlanul átölelte Nórát, majd a füléhez hajolva halkan odasúgta:
— Maga egyszerűen páratlan. És ez a köntös… hihetetlenül jól áll magának.
Olyan hangsúllyal mondta, hogy mindketten egyszerre nevettek fel.
Zoltán István erősen megszorította Gábor kezét, röviden biccentett a házigazdáknak, aztán a feleségét a kocsi felé kísérte.
Erzsébet Katalin azonban nem sietett utánuk. Az előszobában maradt, és hosszú másodpercekig szótlanul babrált a kabátja gombjaival.
Nóra türelmesen állt mellette.
— Ezt te előre kitervelted — szólalt meg végül az anyósa.
Nem kérdés volt. Inkább ítélet, amelyet már kimondtak.
— Pontosan mire gondolsz, anya?
— Erre az egész előadásra. A köntöst is szándékosan vetted fel.
— Anya — Nóra óvatosan megfogta a kezét. Nem szorította, nem kényszerítette, csak finoman tartotta. — Te jó szívvel adtad nekem. Én pedig hálával viselem. Mi rossz van ebben?
Erzsébet Katalin sokáig fürkészte a menye arcát. Aztán a fiára pillantott, aki kicsit hátrébb állt, és olyan áthatolhatatlan arckifejezést öltött, mintha semmit sem hallana.
— Veszek neked valami mást. Valami rendes ajándékot — mondta végül halkan.
— Igazán nem szükséges, anya. Ebben tényleg nagyon melegem van.
Erzsébet Katalin hirtelen megfordult, és kilépett a lakásból.
A cipősarkai most sokkal gyorsabban és hangosabban koppantak a lépcsőházban, mint máskor.
Gábor becsukta utána az ajtót, ráfordította a kulcsot, majd a feleségére nézett.
— Te félelmetesen veszélyes nő vagy.
— Itt állok előtted egy kifakult virágos köntösben. Szerinted veszélyes emberek hordanak ilyesmit?
Gábor odalépett hozzá, és szorosan magához ölelte, ügyet sem vetve a bő szabásra, sem a hatalmas gombokra. Aztán lehajolt, és az arcát Nóra gondosan feltűzött hajába fúrta.
— Tudod, mi ebben az egészben a legmulatságosabb?
— Na, mi?
— Hogy ebben tényleg meleged van.
Nóra csilingelve nevetett fel.
— Hát persze. Flanel. Természetes anyag.
Két nappal később megszólalt a telefon.
Erzsébet Katalin ezúttal nem a fiát hívta, hanem egyenesen Nórát.
— Nórácskám, gondolkodtam egy kicsit… Mi lenne, ha elmennénk valahová kettesben? Mondjuk szombaton? Ismerek egy nagyon kellemes kis kávézót a vízpart közelében.
Nóra első pillanatban nem is tudta, mit feleljen.
Húsz év alatt az anyósa még soha nem hívta el sehová csak úgy, együtt tölteni az időt. Nem ültek be kávézóba, nem mentek vásárolni, de még egy egyszerű sétára sem indultak el kettesben.
— Nagyon örülnék neki, anya.
— Csak azt a köntöst ne vedd fel — tette hozzá Erzsébet Katalin sietve.
— Megígérem, itthon hagyom.
Miután letette a telefont, Nóra még jó ideig az ablak mellett állt. Odakint ragyogott a nap, az udvaron pedig fiúk kergették hangos kiáltozással a labdát.
A köntös ott lógott a szék támláján.
Puha flanelből készült, formátlan volt, és óriási, kifakult rózsák borították. Teljesen nevetséges darab, sőt, bizonyos szögből nézve már-már komikus.
Nóra odament hozzá, és végigsimított a széles ujján.
Nem dobta ki.
Maradjon csak.
Ki tudja, mikor lehet még szükség rá.
Az ember életében olykor dönteni kell: némán lenyeli-e a sértést, amelyet elé tettek, vagy olyan választ ad, amely után a másik még sokáig emlékezni fog a saját szavaira és tetteire.
Nóra megtalálta a maga módszerét. Nem csapott jelenetet, nem emelte fel a hangját, és egyetlen durva szót sem mondott. Csupán annyit tett, hogy hálásan használatba vette az anyósa ajándékát, és hagyta, hogy mindenki maga vonja le a következtetést.
Néha a legcsendesebb elégtétel sokkal erősebben hat, mint a leghangosabb veszekedés.