— Gáborkám, én már mindenkinek szóltam — jelentette ki ellentmondást nem tűrő hangon. — Négyre érkeznek. Nórácska majd főz teát. És vegyetek valami rendes süteményt is, ne azt a zabpelyhes szárazságot, amit ti szoktatok rágcsálni.
Amikor Gábor letette a telefont, néhány pillanatig csak állt, aztán elindult megkeresni a feleségét.
— Szombaton anyám vendégeket hoz hozzánk — közölte óvatosan. — Zoltán Istvánt a feleségével, meg úgy rémlik, talán még valakit.
— Remek — felelte Nóra teljes nyugalommal.
— Remek? — Gábor gyanakodva nézett rá.
— Pontosan. Remek.
Nóra odalépett a szekrényhez, kinyitotta, elővette azt a bizonyos köntöst, majd gondosan kiterítette az ágyra. Olyan különös gyengédséggel szemlélte, mintha egy rég nem látott, kedves ismerőssel találkozott volna újra.
— Nórikám, ugye ezt nem gondolod komolyan?
— Dehogynem. A lehető legkomolyabban.
— Anyám tajtékzani fog.
— Ugyan miért? — vont vállat Nóra ártatlan arccal. — Hiszen csak felveszem a szeretett anyósom ajándékát. Ő választotta, fáradozott vele, örömet akart szerezni nekem.
Gábor leült az ágy szélére, és fáradt mozdulattal megdörzsölte az orrnyergét. Pár másodperc múlva azonban nem bírta tovább, és elnevette magát.
— Jól van — mondta végül. — Tekintsd úgy, hogy melletted állok.
— Neked semmit sem kell tenned. Csak egy dolog fontos: ne avatkozz közbe.
A szombat ragyogóan napos és kellemesen meleg lett. Az időjárás a legkevésbé sem kedvezett egy vastag, flaneles háziköntös viselésének, ám Nórát ilyen apróságokkal nem lehetett eltántorítani.
Három órára megsütötte az almás pitét. Nem akármilyet: illatosat, fahéjasat, karamellizálódott almával a tetején, olyat, amelynek aromája lassan betöltötte az egész lakást.
Fél négyre a nappaliban már teljesen meg volt terítve. Nóra elővette azokat a porceláncsészéket, amelyeket Erzsébet Katalin adott nekik a lakásavatóra, és amelyeket addig egyszer sem használtak. Melléjük szépen összehajtogatott lenvászon szalvéták kerültek, középre pedig egy apró bonbonos tálka.
Minden kifogástalanul mutatott.
Nóra tíz perccel négy előtt ment be átöltözni.
A köntös pontosan úgy állt rajta, ahogyan kellett.
Vagyis sehogy.
Bő, alaktalan zsákként lógott rajta, és a nőies vonalakat majdnem tökéletes négyszöggé alakította. A kifakult rózsák úgy festettek az anyagon, mintha a mintát készítő ember bekötött szemmel próbált volna virágokat festeni.
Nóra úgy döntött, hogy az összhatást még tovább erősíti. Felhúzta azt a puha házipapucsot, amelyet előre rendelt az internetről, olcsón, kifejezetten erre az alkalomra. A papucsok elején pufók, bolyhos pomponok himbálóztak. A haját magas, rendezett kontyba fogta.
Ezután alaposan végigmérte magát a tükörben.
Az eredményre leginkább azt lehetett volna mondani: „meghitt vidéki rokon, aki váratlanul beállított látogatóba”.
Tökéletes.
Gábor résnyire nyitotta a hálószoba ajtaját, meglátta a feleségét, és azonnal nekidőlt a vállával az ajtófélfának.
— Elég… tekintélyt parancsoló jelenség vagy.
— Köszönöm, drágám.
— Legalább a papucsot nem cserélnéd le?
— Semmiképp. Ez a papucs hibátlanul illik az összeállításhoz.
A csengő pontosan négykor szólalt meg. Erzsébet Katalin soha nem engedte meg magának a késést.
Gábor ajtót nyitott.
A küszöbön az édesanyja állt, új ruhában. Mögötte Zoltán István várakozott, széles vállú, napbarnított arcú férfi. Mellette a felesége, Júlia állt: karcsú nő volt, figyelmes, éles tekintettel, amely láthatóan semmi fölött nem siklott el.
— Gáborkám! — Erzsébet Katalin méltóságteljesen bevonult az előszobába, és egyetlen pillanat alatt megtöltötte a teret erős parfümillatával. — Micsoda szépség van itt! Kedveseim, hadd mutassam be a fiamat. Egyébként tiszta én.
Zoltán István határozott mozdulattal megrázta Gábor kezét. Júlia barátságosan elmosolyodott, és átnyújtott a házigazdának egy doboz bonbont.
— Fáradjanak beljebb, kérem — lépett félre Gábor, hogy utat engedjen nekik a nappali felé.
Erzsébet Katalin azon nyomban átvette az irányítást, és rögtönzött lakásbemutatóba kezdett:
— Itt van az új kanapéjuk. Látják a tapétát? Olasz. Én mondtam nekik, hogy pontosan ezt válasszák.
Júlia udvariasan bólogatott, Zoltán István pedig komoly arccal tanulmányozta a függönykarnist, mintha különösen fontos építészeti részlet volna.
Nóra éppen ebben a pillanatban lépett ki a konyhából.
Az ajándékba kapott köntösben.
A kezében tálcát hozott; rajta gőzölgő teáscsészék, az illatos almás sütemény és egy kis tálka lekvár sorakozott.
— Jó napot kívánok — mosolygott szélesen és vendégszeretően a vendégekre Nóra. — Nóra vagyok, Erzsébet Katalin menye. Nagyon örülök, hogy megismerhetem önöket.