Egyszerűen szükségünk van arra, hogy végre otthon maradjunk, aludjunk egy rendeset, és valahogy összeszedjük magunkat…
— Hogy ti kialudjátok magatokat! — csattant fel Erzsébet asszony felháborodva. — És velem mi lesz? Ki fog nekem segíteni? Hetvenkét éves vagyok, és egyedül hurcolom a földdel teli zsákokat!
— Anya, de miért kell egyáltalán ezeket cipelned? — kérdezte Levente, és a hangjából már nemcsak fáradtság, hanem tehetetlen ingerültség is kihallatszott. — Minek neked ekkora veteményes? Ma már bármit meg lehet venni a piacon vagy a boltban.
— A boltban! — horkant fel az asszony lenézően. — Ott minden tele van vegyszerrel! Ami a saját kertből kerül az asztalra, az mégiscsak más. Tiszta, rendes, egészséges. És különben is, a földdel foglalkozni kell. Az ember nem töltheti az egész életét gépek előtt görnyedve!
Nóra odahúzta a széket Levente mellé, leült, és óvatosan a férje kezére tette a tenyerét. Látta, mennyire igyekszik uralkodni magán, mennyire próbálja nem elveszíteni a türelmét.
— Anya — szólalt meg Levente lassan, kimérten, mintha minden szót külön megfontolna —, mi elfogadjuk, hogy neked fontos ez a kert. Értjük, hogy örömödet leled benne. De ez a te szenvedélyed, a te elfoglaltságod. Mi soha nem kértük, hogy veteményest tarts fenn, sőt előre megmondtuk, hogy rendszeresen nem fogunk tudni kijárni segíteni. Kérlek, fogadj fel valakit, vagy beszélj valamelyik szomszéddal…
— Fogadjak fel valakit? — sikoltott fel Erzsébet asszony. — Idegeneket engedjek oda? Miközben a saját fiam él és virul, de nem hajlandó az anyja mellé állni? Szép kis világ! Én egész életemben értetek törtem magam, ti meg most még egyetlen napot sem tudtok rám áldozni!
— Anya, ne mondd, hogy egész életedben értünk robotoltál — keményedett meg Levente hangja. — Felnőtt emberek vagyunk. Megvan a saját életünk, a saját háztartásunk, a saját családunk.
— Saját család! — vágott közbe az anyja sértetten. — És én akkor mi vagyok? Egy senki? Én hoztalak a világra, én neveltelek fel, én taníttattalak! Most pedig egy jöttment kis nő fontosabb lett neked, mint az anyád!
Nóra érezte, ahogy forróság önti el az arcát. „Egy jöttment kis nő.” Öt éve voltak házasok, Erzsébet asszony szemében mégis úgy tűnt, mintha ő csupán valami átmeneti tévedés lenne Levente életében, akit előbb-utóbb majd el lehet takarítani az útból.
— Anya, ezt azonnal fejezd be! — emelte fel a hangját Levente. — Nóráról nem beszélhetsz így.
— Ugyan, mit mondtam? — tárta szét a karját Erzsébet asszony, ártatlan képet vágva. — Csak kimondtam, ami van. Régebben mindig jöttél, mindig segítettél. Amióta ő van, azóta mindenre nemet mondasz.
— Nóra nem tilt meg nekem semmit! — Levente hirtelen felállt, és ideges léptekkel járni kezdett a konyhában. — Ezt együtt döntöttük el. Nem akarjuk a hétvégéinket ásással, kapálással és ültetéssel tölteni.
— Nem akarjátok! — az asszony hangja elcsuklott a sértettségtől. — Így beszélsz arról, hogy az anyádnak segítenél? Mintha valami fölösleges időpazarlás lenne! Hát szerinted kinek csinálom az egészet? Nektek! Hogy legyen rendes ennivaló az asztalon, ne az a bolti szemét!
Nóra látta, ahogy Levente állkapcsa megfeszül. Ismerte ezt a mozdulatot. Tudta, hogy a férje már a határán van annak, amit még el tud viselni. Erzsébet asszony pedig pontosan tudta, hová kell szúrni, hogy a legjobban fájjon.
— Erzsébet asszony — szólalt meg Nóra halkan, óvatosan —, talán találhatnánk valamilyen köztes megoldást. Segítünk embert keresni a nehezebb munkákra, és akár ki is fizetjük…
— Nekem nem kell a pénzetek! — vágta rá az anyósa azonnal. — Nekem nem alamizsna kell, hanem a családom támogatása. Azt szeretném, ha a fiam nem felejtené el, ki nevelte fel.
— De hát nem felejti el! — szakadt ki Nórából, bár próbált nyugodt maradni. — Ott vagyunk, ha vásárolni kell, visszük orvoshoz, segítettünk a lakás körüli javításokban is. De a kert az ön döntése volt, nem a miénk.
— Az én döntésem? — Erzsébet asszony hangja megremegett a felháborodástól. — Én egész életemben a családért éltem! Mindig mindent másokért tettem! És most a szemembe mondjátok, hogy ez csak az én választásom? Hát nem szégyellitek magatokat? Hálátlanok vagytok!
Levente megállt a konyha közepén, lehunyta egy pillanatra a szemét, majd mély levegőt vett.
— Anya, elég — mondta fáradtan, de határozottan. — Nem folytatom ezt tovább. Ez már nem kérés, hanem érzelmi zsarolás. Ma nem megyünk ki a telekre. Holnap sem. Jogunk van pihenni.
— Jogotok van pihenni! — nevetett fel keserűen Erzsébet asszony. — És nekem nincs jogom a saját gyerekem segítségére? Egy anyának csak kötelességei vannak, igaz? Ő adjon, tűrjön, dolgozzon, aztán ha segítséget kér, félre lehet tolni!
— Egy anyának joga van kérni — felelte Levente csendesen, de keményen. — A gyerekének pedig joga van nemet mondani.
— Nemet mondani az anyádnak! — kapott a mellkasához Erzsébet asszony, mintha színpadon állna, bár csak a fia és a menye volt a közönsége. — Hát idáig jutottunk? Nem luxusra kérek pénzt, nem üdülésre, nem új kabátra! Segítséget kérek. Családi segítséget. Ez szent dolog lenne!
Nóra belül már izzott a dühtől. Öt éve hallgatta ezeket a célzásokat és szemrehányásokat. Öt éve tűrte, hogy lustának, hálátlannak, önzőnek állítsák be őket. Öt éve nyelte le a válaszait, mert Levente mindig arra kérte, ne menjen bele nyílt vitába az anyjával.
— Erzsébet asszony — mondta végül, minden erejével azon igyekezve, hogy ne kiabáljon —, mi nem vagyunk lusták. Reggeltől estig dolgozunk, sokszor erőnk sincs beszélgetni, mire hazaérünk. Nem bűn, ha a hétvégén otthon szeretnénk maradni.
— Nálatok mindig csak jogok vannak! — csapott le rá az asszony. — Jogotok van ehhez, jogotok van ahhoz! És a kötelesség? A családdal szembeni tartozás? Az idősebbek tisztelete? Amikor összeházasodtatok, én etettelek benneteket, hordtam nektek az ételt, segítettem, amikor szűkösebben éltetek! Most meg egy sor uborkát sem vagytok képesek elültetni!
— Mi nem kértük, hogy etessen minket! — pattant fel Nóra, már képtelenül tovább türtőztetni magát. — Mondtuk, hogy megoldjuk egyedül!
— Nem kértétek! — kacagott fel gúnyosan Erzsébet asszony. — Persze, most már nem kértétek! Akkor bezzeg jó volt a süteményem, a levesem, a főztöm! Most pedig hirtelen minden teher volt nektek. Hálátlan népség!
Levente odalépett Nórához, finoman kivette a kezéből a telefont, majd az anyja felé fordult. Az arca komor volt, a hangja pedig hidegebb, mint addig bármikor.
— Anya, most azonnal hagyd abba — mondta élesen. — Nincs jogod így beszélni Nórával.