— A hétvégéimmel én rendelkezem, és azt fogom tenni, amihez kedvem van! Nem az számít, nektek mire lenne szükségetek, sem az, mit gondoltok rólam! — vágta el Nóra élesen az anyósa mondandóját.
Nóra felnyitotta a szemét, de a következő pillanatban már hunyorogva össze is szorította, mert a félig elhúzott függönyök résein keresztül vakító reggeli fény csorgott be a szobába. Az első gondolat, amely átúszott az agyán, meleg, elégedett örömmel töltötte el: végre szombat van.
Három hosszú hét után ez volt az első olyan hétvége, amikor Leventével nem kellett sehová rohanniuk, nem várta őket családi látogatás, nem volt elintézendő ügy, sürgős bevásárlás, javítás, vendégség vagy munkahelyi határidő. Nóra lustán megmozdult a takaró alatt, elnyújtózott, és élvezte a puha ágynemű érintését, valamint azt a ritka, szinte ünnepi csendet, amely betöltötte a lakást.
Levente mellette aludt, arcát félig a párnába temetve. Barna haja kócosan állt mindenfelé, vonásain pedig olyan mély nyugalom pihent, amilyet Nóra már nagyon régen nem látott rajta.
Az elmúlt hónapok mindkettőjüket teljesen kifacsarták. Nóra a reklámügynökségnél, ahol művészeti vezetőként dolgozott, egyik határidőt kergette a másik után, Levente pedig az informatikai cégnél temetkezett el a felhalmozódott projektekben. Esténként későn estek haza, többnyire szótlanul bekaptak valamit vacsorára, aztán szinte ruhástul zuhantak az ágyba, és azonnal elnyomta őket az álom.
Nóra óvatosan kimászott a takaró alól, ügyelve rá, hogy ne zavarja fel a férjét, majd nesztelenül kiment a konyhába. Az ablakon túl eső dobolt a párkányon. Pontosan olyan idő volt, amikor az embernek semmi más dolga nem kellene, hogy legyen, csak egy takaróba burkolózni, forró kávét inni, és lelkiismeret-furdalás nélkül nem csinálni semmit. Már fejben el is rendezte a délelőttöt: kávé, friss péksütemény a sarki pékségből, talán egy film, esetleg néhány fejezet abból a könyvből, amely hetek óta érintetlenül feküdt az éjjeliszekrényen.
A telefon hirtelen, élesen felcsendülő hangja azonban úgy hasította ketté ezt a békés tervet, mint viharban a villám a fát.
— Tessék? — szólt bele Nóra rekedtes, még álomtól tompa hangon, miközben a kijelzőre pillantott. A név láttán azonnal megfeszült: „Erzsébet”.
— Nórikám, kedvesem, csak nem alszotok még? — csendült fel Erzsébet asszony túlzottan derűs hangja, olyan frissen és élénken, mintha már hajnal óta talpon lenne, és a napi feladatok felét kipipálta volna.
— Jó reggelt, Erzsébet asszony — felelte Nóra, minden erejével azon igyekezve, hogy udvariasnak és nyugodtnak hallatsszon.
— Épp azon gondolkodtam, hogy ma remek nap lenne kimenni a telekre. Persze esik egy kicsit, de az nem baj, a földnek csak jót tesz. El kell kezdeni a burgonya ültetését, rendbe kell hozni az ágyásokat is. Ti Leventével mikorra értek oda? Ebéd körül számíthatok rátok?
Nórában valami apró, de határozott pattanással elszakadt. Lassan becsukta maga mögött a hálószoba ajtaját, nehogy Levente felébredjen a beszélgetésre.
— Erzsébet asszony, mi Leventével úgy készültünk, hogy ma itthon maradunk. Nagyon kimerültünk mindketten, szükségünk lenne egy kis nyugalomra és pihenésre…
— Pihenésre? — kérdezett vissza az anyósa, és a hangjába azonnal hideg, fémes él költözött. — Hát a friss levegőn végzett munka már nem is számít pihenésnek? Egész héten bent ültök azokban a levegőtlen irodákban, csak fonnyadtok a számítógép előtt! Ki kell menni a földre, megmozgatni a kezeteket, akkor lenne erőtök is, kedvetek is az élethez.
Nóra lassan beszívta a levegőt. Nem először hallotta ezt. Erzsébet asszony, aki egész életében pedagógusként dolgozott, később pedig igazgatóhelyettes lett, egyszerűen képtelen volt elfogadni, hogy valaki nem lelkesedik a kerti munka iránt. Számára a veteményes nem csupán elfoglaltság volt, hanem szinte küldetés, az élet rendjének egyik alapköve.
— Tudjuk, hogy önnek sokat jelent a kert — mondta Nóra visszafogottan. — De mi már korábban is jeleztük, hogy ebben nem szeretnénk részt venni. Erre a hétvégére másképp készültünk.
— Miféle másképp? — csattant fel Erzsébet asszony. — Talán hevertek egész nap a kanapén? Én a ti korotokban hajnaltól sötétedésig dolgoztam, mégsem nyafogtam. Fogalmatok sincs, mennyibe kerül ma a krumpli a boltban! És ki tudja, mivel kezelik azt a sok zöldséget. A saját termés az igazi: tiszta, házi, egészséges.
Nóra összeszorította az ajkát. Ugyanez a vita minden tavasszal visszatért, mintha valaki újra és újra lejátszotta volna ugyanazt a fárasztó felvételt. Az anyósa makacsul ragaszkodott a veteményeshez, noha a termés legjobb esetben is csak néhány hónapra volt elegendő, a többit pedig ugyanúgy a piacon vagy a boltban kellett megvennie. Ezt azonban Erzsébet asszonynak elmagyarázni reménytelen vállalkozásnak bizonyult.
— Talán beszéljük ezt meg Leventével, ha felébred — próbált kitérni Nóra.
— Ugyan mit kell ezen megbeszélni? — élesedett tovább az anyósa hangja. — Egy fiúnak kötelessége segíteni az édesanyjának. Ez nem alku kérdése, hanem tisztelet. Neked pedig feleségként támogatnod kellene ebben, nem pedig ellene hangolni.
Az utolsó megjegyzés úgy szúrt Nórába, mint egy váratlan tűszúrás. Érezte, hogy a mellkasában forróság gyűlik, és a düh lassan felkúszik a torkáig.
— Én nem hangolom őt senki ellen — mondta feszesen. — Egyszerűen csak szeretnénk végre pihenni.
— Pihenni! — ismételte Erzsébet asszony megvető sóhajjal. — Bezzeg régen az emberek tudták, mit jelent a munka, és azt is, hogyan kell megbecsülni az idősebbeket. Ti meg mintha csak saját magatokkal törődnétek.
Ebben a pillanatban kinyílt a hálószoba ajtaja, és Levente jelent meg a konyha küszöbén álmosan, elnyúlt pólóban és otthoni nadrágban. Amint meglátta Nóra kezében a telefont, és észrevette a felesége megfeszült arcát, mindent megértett. Fáradtan megrázta a fejét.
— Anya az? — kérdezte halkan.
Nóra némán bólintott, majd átadta neki a készüléket.
— Jó reggelt, anya — szólt bele Levente, közben kihangosította a telefont.
— Leventécském! Én már azt hittem, úton vagytok! A telken rengeteg a tennivaló, egyedül nem bírom az egészet!
Levente végighúzta ujjait az orrnyergén. Nóra jól ismerte ezt a mozdulatot: nála ez annak a jele volt, hogy a türelme rohamosan fogy.
— Anya, erről már nem egyszer beszéltünk. Nem akarjuk a hétvégéinket kerti munkával tölteni. Nekünk is van életünk, vannak terveink, és szükségünk van szabadidőre.
— Milyen tervek lehetnek fontosabbak annál, hogy segíts a saját anyádnak? — kérdezte Erzsébet asszony, most már sértetten, szinte vádlón.
— Kérlek, hallgass meg — sóhajtott Levente, majd leült a konyhaasztal mellé, és kimerülten a karjára támasztotta a homlokát. — Napi tizenkét órákat dolgozunk. Az elmúlt hetekben még hétvégén is bent voltam vagy otthonról intéztem a céges ügyeket. Nóra is a végletekig kimerült.