A gyász különös módon közelebb hozza egymáshoz az embereket. Lilla, bármennyire is feszült volt mostanában a házasságuk, nem tudott érzéketlen maradni Gergő fájdalmával szemben. A konyhában lezajlott jelenet az állítólagos kolléganővel hirtelen jelentőségét vesztette.
Amikor megtudta, hogy apósát elveszítették, Lilla szemébe könny szökött. A temetésre végül nem ment el: Dóra és Márk is betegek voltak, nem hagyhatta őket magukra.
„Talán jobb is így” – győzködte magát később. Mindig szorongott az efféle búcsúztatásoktól, ráadásul Balázs Sergejeviccsal sosem alakult ki igazán bensőséges kapcsolata.
A tor után Gergő elköszönt az édesanyjától, és sietve indult haza. A részvétet nyilvánítók addigra szinte mind távoztak; csak egy régi barátnő maradt Emese mellett, hogy segítsen rendbe tenni a lakást és leszedni az asztalt.
A kocsinál jutott eszébe, hogy a telefonját bent felejtette. Bosszúsan fordult vissza. Nem akarta újra felzaklatni az anyját, ezért a saját kulcsával, halkan nyitott be. Lábujjhegyen osont végig a folyosón abba a szobába, ahol korábban letette a készüléket.
A konyhából vízcsobogás és edénycsörgés hallatszott. A két nő mosogatás közben beszélgetett, és Gergő akaratlanul is fültanúja lett a szavaiknak.
— Tudom, Emese, mennyire nehéz most neked — mondta halkan a barátnő. — Elbúcsúztál életed nagy szerelmétől.
— Fogalmad sincs semmiről — felelte fáradtan Emese. — Az én szerelmemet már réges-rég eltemettem.
— Hogy mondhatsz ilyet? Balázsért rajongtál. Mindig együtt voltatok, mindenki irigyelte a házasságotokat.
— Nem szerelemből mentem hozzá, hanem dacból. Norbertet a mai napig nem tudom kitörölni a szívemből.
Elcsuklott a hangja, de folytatta. Gyerekkoruk óta ismerték egymást, együtt nőttek fel. Ő búcsúztatta el a fiút, amikor bevonult katonának. Aztán Norbert levelei elmaradtak.
— Azt hittem, talált mást — suttogta. — Dühömben elutaztam szakmai gyakorlatra. Akkor toppant be az életembe Balázs… és hirtelen férjhez mentem. Mire rájöttem, hogy tévedtem, már nem volt visszaút.
Egy pillanatra elhallgatott, majd csendesen hozzátette:
— Norbert később hazajött, és felkutatott engem, amikor már minden megváltozott.