Ám ez a látványos, erőltetett higgadtság sokkal jobban felkavart, mint az előző esti dühkitörése. Anyám, Lilla, az asztalnál ült, összegörnyedve, két kézzel fogta a bögréjét, és némán kortyolgatta a teát. A szeme vörös volt, a szemhéja feldagadt a sírástól. Úgy éreztem magam mellette, mintha én magam árultam volna el.
– Anya, kérlek, ne félj – súgtam oda neki, és óvatosan megsimítottam a vállát. – Kitalálunk valamit. Nem hagyom, hogy így legyen.
De hogy pontosan mit, arról fogalmam sem volt. Honnan is meríthetne bátorságot egy olyan nő, mint én, egy egyszerű, egykori könyvelő, aki már évek óta otthon van, és elszokott minden harctól? Egész életemben azt tanultam, hogy jobb csendben maradni, alkalmazkodni, engedni, békét teremteni. Most azonban túl nagy volt a tét ahhoz, hogy meghátráljak.
Nem sokkal később Gábor elindult dolgozni. Olyan erővel csapódott be mögötte az ajtó, hogy összerezzentem. A konyhára nehéz, fullasztó csend telepedett. A levegőben még ott lebegett az előző napi bableves szaga, amelyhez végül senkinek sem volt kedve hozzányúlni. Az otthonunk, amelyet mindig biztos menedéknek hittem, hirtelen csatatérré változott.
Ekkor megszólalt a telefonom. Nóra hívott, a legjobb barátnőm.
– Na, mi a helyzet nálatok? – kérdezte, és bár igyekezett könnyed hangon beszélni, kihallottam belőle az aggodalmat. – Tegnap hallottam, ahogy Gábor ordított. Tudod jól, milyen vékonyak ezek a falak.
Mindent elmondtam neki. Gáborról, az anyjáról, arról, hogy ki akarja tenni a szüleimet a lakásból. És arról is, hogy én ezt nem fogom szó nélkül hagyni.
– Akkor most jól figyelj rám, Katalin – vált komollyá Nóra hangja. – Ne hagyd, hogy az indulataid vezessenek. Ne menj bele nyílt ütközetbe. Pont azt várja, hogy kiabálj, sírj, bizonygass, könyörögj vagy veszekedj. Te viszont tegyél úgy, mintha belementél volna. Hadd higgye, hogy nyert. Közben pedig csendben lépj. Van neked adud, nem véletlenül adtad bele az összes pénzedet abba a lakásba. Biztosan van olyan erőd, amiről ő nem tud.
A szavai megakasztottak. Úgy tenni, mintha… Soha nem voltam jó a színlelésben, a hazugság pedig mindig idegen volt tőlem. De abban a pillanatban ez tűnt az egyetlen használható útnak. Nem erőből kellett küzdenem, hanem ésszel.
Megígértem Nórának, hogy megfogadom a tanácsát, aztán letettem. Furcsa módon valamivel könnyebb lett a mellkasom. Legalább már volt valamiféle tervem, még ha bizonytalan és kockázatos is.
Lassan átmentem anyám szobájába. Az ablak mellett ült, és a szürke udvarokat nézte, mintha választ keresne valahol a házak között.
– Anya, ki fogunk találni valamit – ültem le mellé. – Megígérem. Nem hagylak magadra.
Felém fordult, és akkor nemcsak könnyeket láttam a szemében, hanem félelmet is. A bizonytalanságtól való rettegést, az egyedüllét rémületét, azt a kiszolgáltatott, néma pánikot, amely előző este belőlem is kihozta az ellenállást. Tudtam, hogy képtelen lennék nyugodtan tovább élni, ha közben a szüleimnek nem lenne hová menniük.
Este Gábor hazatért a munkából. Már az arcán látszott, hogy folytatni akarja a tegnapi vitát.
– Nos? Gondolkodtál? – kérdezte, karba font kézzel megállva előttem. – Mire jutottál?
Ránéztem, és elmosolyodtam.
– Persze, Gábor – feleltem nyugodtan. – Igazad van. Átgondoltam mindent, és rájöttem, hogy mint oly sokszor, most is neked van igazad.
Gábor meglepetten felvonta a szemöldökét. Láttam, ahogy a tekintetében kigyullad az elégedettség fénye. Azt hitte, győzött.
– Beleegyezem – folytattam. – Lakjon velünk az édesanyád. Csak azt szeretném, ha neki is lenne saját tere. Hogy mindenkinek kényelmes legyen. Holnap felhívok egy kivitelezőt, és megkérdezem, mennyibe kerülne egy válaszfal felhúzása. A hálónkba tennénk, kettéosztanánk a szobát. Te és az anyukád laknátok az egyik felében, mi pedig a szüleimmel a másikban. Szűkösen leszünk, az biztos, de legalább senki sem mondhatja, hogy igazságtalanul bántunk vele.
Gábor szeme elkerekedett. Úgy meredt rám, mintha hirtelen elfelejtette volna, hogyan kell beszélni. Az arcán a döbbenet és a teljes értetlenség különös keveréke ült.
3. fejezet – Katalin titkos terve
Gábor teljesen lefagyott. Kiabálásra, könnyekre, dührohamra készült, de erre a jeges, hibátlanul felépített nyugalomra egyáltalán nem számított.
– Te… te ezt komolyan mondod? – kérdezte olyan hangon, mintha valami keserűt nyelt volna le. – Kettéosztanád a hálószobánkat? És mi hol élnénk?
– Mondtam már: a szüleimmel együtt – válaszoltam rezzenéstelen arccal. – Én, anya és apa. Mi majd elférünk.