— Majd kiderül, szívem, mire jut az édesanyád, ha többé nem az én pénztárcámra támaszkodik.
Nóra olyan higgadtan ejtette ki a mondatot, hogy Gábor rögtön felkapta a tekintetét a telefonjáról.
— Mit műveltél? — kérdezte.
Nóra nem sietett a válasszal. Még egyszer rápillantott a saját készüléke kijelzőjére, utoljára megnyitotta az Erikával folytatott üzenetváltást, aztán két mozdulattal lezárta az ügyet.
Letiltás.
A telefont ezután nyugodtan az asztalra tette.
— Megtettem azt, amit már évekkel ezelőtt meg kellett volna.
Gábor arca megfeszült.
— Nóra, kérlek, mondd, hogy nem blokkoltad anyámat.
— De. Pontosan ezt tettem.
— Ezt nem csinálhatod!
Nóra keserűen, halkan nevetett fel.
— Milyen érdekes. Ő bármikor rám telefonálhat, akár hajnalban is, ha pénzre van szüksége. Lehordhat mindennek, ha nem adok neki. Beállíthat hozzánk minden előzetes szó nélkül, és úgy rendelkezhet a félretett pénzünkről, mintha az az övé lenne. De nekem tilos annyit tennem, hogy nem veszem fel neki?
— Ő az anyám — vágta rá Gábor.
— Igen. A te anyád. Nem az én kötelességem eltartani.
A mondat nehézként esett közéjük, mintha valaki követ dobott volna a konyha padlójára.
Nóra hat teljes évig nyelte vissza ugyanezt.
Amikor hozzáment Gáborhoz, pontosan látta, mennyire szoros a kapcsolata az édesanyjával, Erikával. Kezdetben ezt még szerethető vonásnak tartotta.
Erika özvegyasszony volt, egyedül lakott egy apróbb lakásban, nagyjából húsz percnyire tőlük. Gábor szinte naponta felhívta, elvitte orvoshoz, ha kellett, és bevásárolt neki, amikor az anyja nem boldogult egyedül.
Nórát ez akkoriban egyáltalán nem zavarta.
A gond ott kezdődött, amikor a segítség már nem kedvességnek számított, hanem elvárásnak.
Először csak jelentéktelennek tűnő összegekről volt szó.
— Drágám, anyának hiányzik száz euró a villanyszámlából.
Később már így hangzott:
— Most váratlan kiadásai voltak. Nem tudnánk kisegíteni háromszáz euróval?
Aztán következett valamilyen lakásjavítás.
Utána egy új hűtő.
Majd egy kanapé. Végül pedig egy üdülés, mert Erika szerint „egy nő az ő korában igazán megérdemel néhány nyugodt napot”.
Nóra fizetett.
Nem azért, mert Gábor nyíltan rákényszerítette volna.
Hanem mert a kettőjük közül messze ő keresett jobban.
Harmincnégy éves korára Nóra értékesítési vezető lett egy kereskedelmi cégnél. Csaknem egy évtizednyi kitartó munka, túlórák, üzleti utak és állandó fegyelem kellett ahhoz, hogy idáig jusson. Megtanulta, hogy minden megkeresett eurónak helye van, és nem lehet könnyelműen bánni vele.
Gábor ezzel szemben egy kisebb biztosítónál dolgozott.
A fizetése fedezte a saját mindennapi szükségleteit, de a közös tartalékaik döntő része Nóra jövedelméből gyűlt össze.
Erika pedig ezzel nagyon is tisztában volt.
Túlságosan is.
Egy idő után már arra sem vette a fáradságot, hogy a fián keresztül kérjen.
Egyenesen a menyét hívta fel.
— Nóra, kellene nekem négyszáz euró.
Nem érdeklődött, hogy Nóra meg tudná-e oldani. Nem kérte kölcsön. Nem magyarázkodott.
Csak közölte:
kell.
Mintha Nóra nem ember lett volna, hanem egy családi pénzkiadó automata.
Eleinte Nóra inkább csendben maradt.
Egészen addig a bizonyos tavaszig.
Erika ugyanis akkor elhatározta, hogy teljesen kicserélteti a konyháját.
Nem azért, mert a régi használhatatlanná vált volna.
Nóra két héttel korábban járt nála, és látta: a helyiség egyszerű volt, de tiszta, rendezett és minden szempontból működőképes.
Csakhogy Erika egyik barátnője új konyhabútort rendelt magának.
Erikának ennyi bőven elég indoknak bizonyult.
— Mindent lecserélek — jelentette ki egy családi vacsora közben. — A szekrényeket, a pultot, a mosogatót, a padlót, és természetesen az összes háztartási gépet is.