— Így is van — bólogatott helyeslően Erika, aki a fiának segített a pakolásban. — Minek pénzt szórni olyan holmikra, amelyekre semmi szükség, ha Nóránál úgyis minden adott?
Nóra számára az együttélés első napjai szinte valószerűtlenül szépek voltak. Gábor kedvesnek, előzékenynek mutatkozott: besegített a vacsorakészítésbe, nem hagyta szét a ruháit, és apró figyelmességekkel igyekezett bizonyítani, mennyire komolyan gondolja a közös életüket. Esténként sokáig üldögéltek egymás mellett, és a jövőről ábrándoztak.
— Az esküvő után szeretnék gyereket — vallotta be Nóra csendes boldogsággal. — Legalább kettőt. De az sem baj, ha három lesz.
— Persze — felelte Gábor mosolyogva. — Szép családunk lesz, meglátod.
Erika is egyre gyakrabban fordult meg náluk. Egyszer valami állítólag ott felejtett iratért ugrott be, máskor bevásárlószatyrokkal érkezett. Mindig körbenézett a lakásban, és látható érdeklődéssel szemlélte a berendezést, mintha minden alkalommal újabb részletet fedezne fel.
— Nórikám, ez a kép eredeti? — kérdezte egyszer, miközben a falon függő festményt nézegette.
— Nem, csak reprodukció, de nagyon jó minőségű — válaszolta Nóra.
— És ez a tévé! Milyen hatalmas. Biztosan nem volt olcsó.
— Nem is volt — ismerte el a lány. — Fél évig gyűjtögettem rá.
Erika mindent megjegyzett: a bútorokat, a gépeket, a lakás apró kényelmi megoldásait. Nórának ez eleinte még jólesett. Úgy érezte, a leendő családja értékeli azt, amit a saját munkájával felépített.
Az esküvőt megelőző héten Nóra már alig bírt magával az izgalomtól. Az éttermi foglalás megvolt, a meghívók kimentek, a menyasszonyi ruha ott függött a szekrényben. Úgy hitte, már csak várnia kell élete legboldogabb napjára.
Szerdán a szokottnál korábban ért haza a munkahelyéről. Az előszobában azonnal észrevette Erika cipőjét. A nő tehát megint náluk volt. Nóra elmosolyodott, miközben levette a kabátját. Megnyugtatónak találta, hogy ilyen közvetlen, családias légkör alakul ki közöttük.
Amikor azonban elhaladt a konyha mellett, halk, fojtott beszéd ütötte meg a fülét. Gábor és az anyja beszélgettek odabent, de a hangjukban volt valami szokatlan. Nem egyszerű társalgásnak tűnt: inkább feszült, titkolózó suttogásnak.
Nóra megtorpant a folyosón. Máskor Gábor és Erika teljesen természetesen, hangosan beszélgettek, soha nem éreztették vele, hogy bármit rejtegetnének. Most mégis úgy suttogtak, mintha attól tartanának, valaki meghallja őket.
— …minél előbb el kell intézni az egészet — hallotta Erika halk, de határozott hangját. — Elegem van már ebből a kis naiv lányból.
Nóra mellkasa összeszorult. Kiről beszélhet? És mit kell ilyen sürgősen elintézni?
— Anya, halkabban — figyelmeztette Gábor. — Mi lesz, ha meghallja?
— Ugyan már, dolgozik — legyinthetett Erika, mert a hangja gondtalanul csengett. — Figyelj rám, minden pontosan a terv szerint halad. Holnap elvisszük a közjegyzőhöz, és aláíratjuk vele a meghatalmazást. Azt mondjuk neki, hogy az esküvővel kapcsolatos ügyintézéshez kell.
Nóra szinte kővé dermedt. Meghatalmazás? Miféle papírról beszélnek?
— És ha gyanút fog? — kérdezte Gábor bizonytalanul.
— Nem fog — felelte Erika magabiztosan. — Szerelmes, vakon bízik benned. Csak ügyesen kell előadnod, és bármit aláír.
Nóra lába megingott. A falnak támaszkodott, mert úgy érezte, ha nem kapaszkodik meg valamiben, összeesik. Egyre világosabbá vált számára, hogy Gábor és az anyja valami aljas dologra készülnek.
— Csak óvatosan, nehogy megijedjen — mondta Gábor fojtott hangon. — Holnap rávesszük, hogy adja át a kulcsokat is. A lakást átvisszük a nevünkre, a zárakat kicseréljük, az iratokat elintézzük. Mire este hazajön a munkából, már nem tud bejutni. Akkor minden lezárva. Az esküvőt pedig egyszerűen lefújjuk. A lakás a miénk lesz, rá pedig többé nem lesz szükség.
Nóra világa egyetlen pillanat alatt darabokra hullott. Ott állt a folyosón mozdulatlanul, és úgy érezte, valami belül végérvényesen elszakadt benne. A férfi, akit szeretett, akinek hitt, akivel családot tervezett, az anyjával együtt arra készült, hogy kiforgassa őt az otthonából, aztán eltűnjön az életéből.
— Szerencse, hogy jóban vagyok a közjegyzővel — folytatta Erika elégedetten. — Minden szabályosnak fog látszani, senki nem tud majd belekötni. A papírok rendben lesznek.
Gábor és Erika halkan felnevettek, majd tovább hajoltak egymáshoz, hogy nyugodtan átbeszéljék a következő lépéseket.