— Halkan, nehogy gyanút fogjon! — zihálta a vőlegény. — Holnap majd rávezetjük, hogy adja át a kulcsokat, aztán mindent szépen a mi nevünkre íratunk.
Nóra a nagy tükör előtt állva még egyszer megigazította a fátylat, majd elégedett, boldog mosollyal szemlélte saját tükörképét. Az esküvőig már csak egy hónap maradt, és ettől minden reggel különös, édes izgalommal kezdődött számára. Huszonnyolc évesen úgy érezte, végre rátalált arra a férfira, akivel valóban le tudná élni az életét.
Gábor nyolc hónappal korábban bukkant fel az életében, egy munkahelyi rendezvényen. A harmincéves informatikus szelíd arcával, meleg tekintetével és visszafogott modorával már az első beszélgetésnél megfogta Nórát. Nem hencegett, nem próbálta drága meglepetésekkel levenni a lábáról, inkább figyelmes volt, udvarias és gondoskodó.
— Nóra, kezdhetjük a próbát? — szólt ki hozzá az esküvői ruhaszalon egyik eladója.
— Igen, persze! — felelte a menyasszony lelkesen, alig várva, hogy végre magára ölthesse a kiválasztott ruhát.
Nóra egy reklámügynökségnél dolgozott, és biztos megélhetést nyújtó fizetése volt: havonta nagyjából háromszázhúszezer forintot keresett. A szülei a huszonötödik születésnapjára egy kétszobás lakással lepték meg, a berendezésről viszont már ő maga gondoskodott. A formatervezett bútorokat, a jó minőségű háztartási gépeket, a falakat díszítő képeket mind apránként, nagy gonddal válogatta össze.
— Jaj, de gyönyörű vagy! — csapta össze a kezét Gábor édesanyja, Erika, amikor meglátta Nórát a menyasszonyi ruhában. — Nórikám, olyan vagy, mint egy mesebeli királykisasszony!
Az ötvenes éveiben járó asszony rendezett frizurájával, ápolt külsejével és kedves mosolyával szinte azonnal elnyerte Nóra bizalmát. Erika könyvelőként dolgozott egy állami intézménynél, és válása után egyedül nevelte fel a fiát.
— Nagyon hálás vagyok, hogy eljött velem választani — mondta Nóra őszinte melegséggel a leendő anyósának. — Egyedül biztosan sokkal nehezebb lenne döntenem.
— Ugyan már, kedvesem! — legyintett Erika jóindulatúan. — Mostantól egy család leszünk, természetes, hogy támogatjuk egymást.
Ezek a szavak különösen jólesően érintették Nórát. Korábban tartott tőle, hogy Gábor anyja esetleg bizalmatlan lesz vele szemben, vagy nem fogadja majd szívesen, de úgy tűnt, az aggodalmai teljesen alaptalanok voltak.
— Nem lenne érdemes megnézni valami egyszerűbb modellt is? — vetette fel Erika, miközben alaposan szemügyre vette az árcédulát. — Kár volna ennyi pénzt kiadni egy ruháért, amit csak egyszer veszel fel.
— De hát ez az esküvőm — mosolyodott el Nóra. — Az ember legalább egyszer az életben megengedhet magának egy kis fényűzést.
— Persze, persze, igazad van — bólintott Erika. — Csak én már megszoktam, hogy minden fillért be kell osztani.
A rákövetkező hétvégén Erika átment Nórához vendégségbe. Sokáig járkált egyik helyiségből a másikba, és szemmel láthatóan lenyűgözte a lakás.
— Te jó ég, milyen szép itt minden! — ámuldozott újra meg újra. — Nórikám, neked igazán kifinomult ízlésed van. Ezek a bútorok, és ez a sok modern gép… egyszerűen csodás!
— Köszönöm — pirult el Nóra. — Nem egyszerre vettem meg mindent. Évek alatt, darabról darabra raktam össze az egészet.
— És milyen nagy is ez a lakás! — folytatta Erika a lelkes dicséretet. — Ráadásul bent van a központban, ennél jobbat kívánni sem lehet.
— Igen, a szüleimtől kaptam — felelte Nóra. — Azt mondták, inkább most segítenek lakással, mint hogy majd egyszer örökségként hagyjanak valamit az unokákra.
— Okos emberek a szüleid — helyeselt Erika. — Gábornak nagy szerencséje van veled. Csinos vagy, értelmes, és még saját otthonod is van.
Nóra zavartan elmosolyodott a sok kedves szó hallatán. Erika őszintének, jóindulatúnak és szerethetőnek látszott, ezért a lány egyre inkább megnyugodott mellette.
Két héttel az esküvő előtt Gábor végleg átköltözött Nórához. Nem sok mindent hozott magával: mindössze két bőröndöt és egy régi laptopot tett le az előszobában.
— Ennyi az összes holmid? — kérdezte Nóra meglepetten.
— Minek lenne több? — vont vállat a vőlegény könnyedén. — Eddig csak egy bérelt szobában laktam, ott pedig nem igazán halmoztam fel semmit.