már csak ritkán tette be a lábát az otthonába, ahol Eszter estéről estére még mindig várta.
— Készítettem neked tésztát a kedvenc pestóddal… A szószt is én csináltam, frissen, úgy, ahogy szereted — fogadta Eszter Gábort, amikor a férfi visszaért az egyhetes kiruccanásról, amelyet Nikolettel töltött. — Milyen volt az üzleti út?
— Elment — vetette oda Gábor kedvetlenül, mintha a kérdés is terhére lenne.
Eszter tétován az asztal felé intett, de a férfi máris elhúzta a száját.
— Nem kérek belőle.
A nő keze megállt a levegőben.
— Akkor… talán később?
— Inkább a munkáról beszéljünk. Hol tartunk? — vágta rá Gábor, és ekkorra Eszter már nem feleségként létezett a szemében, hanem legfeljebb afféle beosztottként. Hiába dolgozott neki fizetség nélkül, Gábor vele szemben lett a legszigorúbb: többet várt el tőle, mint bárki mástól az irodában.
Újabb néhány hét telt el, és Gábor már attól is ingerült lett, ha Esztert meglátta a munkahelyen. Közben az üzlet sem úgy ment, ahogy szerette volna. Talán ő foglalkozott kevesebbet a céggel, talán a magánéleti költekezése szaladt el, talán egyszerűen rossz irányba fordult a szerencséje — mindenesetre minden kezdett szétesni körülötte.
A szerződések sorra kútba estek, a partnerek kihátráltak, a pénz apadt. Gábor azonban nem magában kereste a hibát. Minden kudarcért Esztert okolta, és egy különösen csúnya veszekedés után kimondta a válást. A nőnek semmit sem adott. Egyetlen nap alatt kitessékelte az életéből, mintha soha nem lett volna mellette.
És most, három esztendővel később Gábor döbbenten bámulta a képernyőt, mert nem akarta elhinni, amit látott.
A fényképek helyadatai szerint Eszter jelenleg Sárospatakon lakott. Ráadásul nem is akárhol.
— Biztos valami tehetős fickó házában húzza meg magát… — morfondírozott félhangosan Gábor a konyhában ülve. — Pont arrafelé lesz találkozóm egy befektetővel. Az a ház útba esik. Benézek hozzá. Itt valami nagyon nem kerek. Egy szürke kis egérből nem lesz csak úgy rózsa.
Belekortyolt a kávéjába, de még le sem tette a csészét, amikor megcsörrent a telefonja. Nikolett írt neki — az a Nikolett, akit nemrég Gábor a saját édesanyjával együtt Győrbe küldött pihenni.
„Gábor, szerintem jobb, ha külön folytatjuk. Megismertem valakit. Ne vedd személyeskedésnek. Szép időszak volt. A holmimat majd a barátnőm elviszi.”
Gábor először csak meredt a kijelzőre, aztán dühödten gépelni kezdett. Ujjai remegtek az indulattól.
„Mindezt az én pénzemből? Én fizettem az utadat! Fogalmad sincs, mit művelsz!”
A következő üzenetekben már nem válogatta meg a szavait. A legdurvább sértéseket zúdította Nikolettre, amiket csak ismert.
Nem sokkal később hangüzenet érkezett.
— Gáborkám, most csak az indulataid beszélnek belőled. Megértem. Ha majd lehiggadsz, talán kulturáltan is tudunk beszélni. Addig viszont letiltalak. A viták és a hisztik ártanak a szépségemnek — csilingelte Nikolett könnyed hangon, majd valóban azonnal blokkolta a férfi számát.
Aznap a befektető is elutasította Gábort. A férfi rosszkedvűen, szinte maga sem értette, milyen késztetésből, mégis elhajtott ahhoz az elegáns lakóparkhoz, ahol Eszter új otthona állt.
Két teljes órán át ült az autóban. Közben elszívott egy egész doboz cigarettát, és türelmetlenül figyelte a kaput. Végül megérkezett a fényűző autó, majd kiszállt belőle a tulajdonosa.
Gábor csak akkor szedte össze magát, amikor Eszter már bement volna. Odament a kapuhoz, és háromszor egymás után megnyomta a csengőt.
— Gábor? Te mit keresel itt? — lépett közelebb Eszter zavartan, amikor felismerte.
— Csak látni akartam, hogyan élsz — dörmögte a férfi.
Eszter arcán azonnal megjelent az óvatosság. Gábor viszont mindenáron tudni akarta, mi történt vele az elmúlt években, ezért ezúttal visszafogta a gúnyos megjegyzéseit.
— Igazából azért jöttem, hogy bocsánatot kérjek — kezdte nehézkesen. — Sok mindent átgondoltam, mióta nem vagy mellettem. A végén… hát, elég csúnyán alakultak a dolgok.
— Csúnyán? — Eszter halkan felnevetett, és megrázta a fejét. — Megtiltottad, hogy azzal foglalkozzam, amit szeretek. Két évig dolgoztam neked fizetés nélkül. Közben főztem rád, takarítottam, rendben tartottam az otthonunkat. Akkor is hittem benned, amikor mindenki más azt mondta, hogy semmire sem viszed. Aztán egyetlen nap alatt kidobtál.
Összefonta maga előtt a karját.
— Na, Gábor, hallgatlak. Kérj bocsánatot.
A férfi lesütötte a szemét, majd zavartan meglökött a cipője orrával egy apró kavicsot.
— Talán… beengedhetnél. Elég kellemetlen itt ácsorogni a kapuban.
— Talán be is engedlek — felelte Eszter rövid gondolkodás után.
A lelke mélyén nem bánta, ha Gábor a saját szemével látja, mire vitte nélküle. Volt benne némi elégtételvágy: szerette volna, ha az a férfi, aki egykor olyan kegyetlenül bánt vele, most szembesül a sikerével.
— Hát… nem rossz — jegyezte meg Gábor, miközben irigyen körbejártatta tekintetét a tágas, világos nappalin. — Szép kis ház. Mondd csak, ki tart el? Mert rendes munkából ilyet azért nem vesz az ember.
— Senki nem tart el, Gábor — válaszolta Eszter nyugodtan, és a konyha felé indult. — Mindent én vettem.
— Ne szórakozz velem — csattant fel a férfi, és utána ment.
Eszter letett elé egy pohár vizet.
— Miért olyan hihetetlen ez? Vagy szerinted én nem lehetek képes arra, hogy megvalósítsam az álmaimat?
Gábor a pohár peremét bámulta, és értetlenül forgatta az ujjai között.
— De mégis hogyan? Hogyan változtál meg ennyire három év alatt?