Miért muszáj mindent semmibe venned, ami nekem jelent valamit? Én sem szólok bele a te dolgaidba, pedig a munkád miatt szinte soha nem vagy itthon, se nappal, se éjjel.
— Hát pontosan erről beszélek! — csattant fel Gábor. — Ha úgy viselkednél, ahogy egy rendes feleségnek kellene, és támogatnál engem a vállalkozásban, nem kellene folyton az irodában rohadnom.
A férfi hirtelen kiegyenesedett, mintha valami nagyszerű felismerés villant volna át rajta.
— Tudod mit? Ez tulajdonképpen remek gondolat. Elég volt ebből a haszontalan firkálásból. Mostantól nem novellákat gyártasz, hanem besegítesz nekem a munkában.
— Hogy érted azt, hogy nem írok többé? — Eszter az ablak mellett állt, és úgy dermedt meg, mintha jeges vízzel öntötték volna le. Gábor szavai szinte megbénították.
— Pontosan úgy, ahogy mondtam, Eszter. Vége a játéknak. Ha fontos neked ez a házasság, és valóban azt akarod, hogy jobb életünk legyen, akkor befejezed ezt az értelmetlen pötyögést, és végre valami hasznosat csinálsz mellettem — mondta Gábor ridegen, szúrós tekintettel.
— De Gábor… ezekben a történetekben mindenem benne van. A lelkem, az életem, az, amitől még önmagamnak érzem magam. Nem tudom csak úgy elásni azt, ami értelmet ad a napjaimnak — suttogta Eszter, miközben könny gyűlt a szemébe.
— Engem ez nem érdekel — vágta rá a férfi. — Rajtad kívül senkinek nincs szüksége ezekre az írásokra. Jelenleg, mint önálló ember, semmi hasznod nincs. Ideje, hogy végre termelj is valamit. Minden reggel kapsz tőlem egy listát a feladatokról, te pedig szépen megcsinálod őket.
— De én nem értek ehhez… Miért akarod elvenni tőlem az egyetlen dolgot, ami igazán fontos nekem? — Eszter hangja megtört, és félrefordította az arcát, hogy Gábor ne lássa, mennyire fáj neki.
— Mert hálátlan vagy — förmedt rá. — Egy éve én tartalak el. Az én lakásomban laksz, mindened megvan, ajándékokat kapsz, még a tengerhez is elvittelek. Most pedig vagy segítesz nekem, vagy mehetsz, amerre látsz.
Egy pillanatnyi csend után az ajtó felé bökött.
— Senki sem láncol ide. Ha valami nem tetszik, ott a kijárat.
Eszter nem ment el.
— Rendben — mondta végül alig hallhatóan. — Ha segítség kell, segíteni fogok.
A blúza ujjával megtörölte az arcát, lecsukta a laptopot, és attól a naptól kezdve Gábor többé egyszer sem látta, hogy a felesége történetet írt volna.
Újabb év telt el. Gábor közben kapcsolatokat épített, befektetőket szerzett, és lassan összerakta a kezdőtőkét. Egy részét félretett pénzből kaparta össze, másik részét abból, hogy eladta a nagymamájától örökölt lakást. Végül megalapította a saját építőipari vállalkozását.
Eszter reggeltől estig mellette dolgozott. Szerződéseket készített elő, prezentációkat rakott össze, egyeztetett a munkásokkal, telefonokat intézett, megbeszéléseket szervezett, és mindent megtett, amit Gábor rábízott.
Egy év múlva a férfi már egy kertvárosi lakópark átadásánál tartott, és jelentős nyereséget könyvelhetett el. A házasságukban számára szinte minden kényelmes volt. Egyetlen dolog zavarta egyre jobban: Eszter külseje.
A rengeteg munka, az állandó feszültség és a kialvatlanság megtette a hatását. Eszter édességekkel próbálta csillapítani a szorongását, és hamar felszedett jó néhány kilót.
— Hová vigyem én ezt a hájas asszonyt? — panaszkodott Gábor egyik este a barátjának egy bárban. — Már szégyellek vele emberek közé menni. Az esküvő előtt sem volt nádszálkarcsú, de mostanra úgy elengedte magát, hogy ránézni is rossz.
A barátja megnézte a telefonján mutatott fényképet, aztán kelletlenül elhúzta a száját.
— Hát… nem lett jobb formában, az biztos.
— Én mondom, ideje Esztert tartalékba tenni — jelentette ki Gábor, majd kortyolt a söréből. A következő pillanatban már egy társkereső alkalmazást telepített a mobiljára. — Azt hittem, majd akkor kezdek viszonyt, ha egyszer gyereket szül, de komolyan mondom, most már elviselhetetlenül taszít.
Nem sokáig kellett keresgélnie Eszter helyettesét. A sportos, feszes testű Nikolett már az első találkozón készségesen elfogadta Gábor ajánlatát, hogy a férfi új „társa” legyen. Egy elegáns debreceni étterem mosdójában pedig rögtön bizonyította is a lelkesedését.
Nikolett azonban egészen más természetű nő volt, mint Eszter. Sokkal többet kért, és ezt egyáltalán nem szégyellte.
— Ugye tetszik, ahogy kinézek? — duruzsolta Gábor fülébe egy kényelmes, éjszakai panorámás lakásban, amelyet a férfi hosszabb távra bérelt ki titkos találkáikhoz.
— Persze, hogy tetszel — felelte Gábor elbűvölten, miközben lassan végigsimított a lány hátán.
— Akkor kezdetnek olyan egymillió-kétszázezer forint elég lesz. Haj, körmös, kozmetikus, edzőterem, ruhák… tudod, a szépség pénzbe kerül — sorolta Nikolett lágy hangon, mire lenne szüksége.
Gábor azonban alig figyelt a szavaira. Csak nézte a lány hibátlan testét, a gondosan ápolt bőrét, a magabiztos mosolyát, és úgy érezte, végre eljutott arra a szintre, ahol már megengedheti magának ezt a fajta életet is.
Egyetlen hónap elég volt ahhoz, hogy Nikolett szinte teljesen kiszorítsa Esztert Gábor gondolataiból és szívéből. A férfit annyira beszippantotta a vonzó barna nő, hogy már alig járt haza.