— Én csak Lillának akartam valahogy segíteni.
— A te megtakarításaidból? Vagy az enyéimből?
Erre már nem felelt.
A hallgatása többet mondott bármilyen magyarázatnál.
— Van egy közös számlánk, amiből a lakást, a rezsit, a bevásárlást fizetjük — mondtam lassan. — Ami ezen felül az én számlámon van, az az én pénzem. Ha te a saját félretett pénzedből oda akarsz adni tizenötezer eurót a húgodnak, szíved joga.
— Nekem nincs ennyi megtakarításom.
— Akkor nincs is mit nagylelkűen felajánlanod.
András rám emelte a tekintetét.
Mintha csak abban a pillanatban esett volna le neki, hogy ez az egész nem pusztán egy újabb összezördülés az anyjával.
Itt határokról volt szó.
— Sajnálom — szólalt meg végül halkan.
Nem vágtam rá azonnal semmit.
— Egy bocsánatkérés most kevés.
— Mit vársz tőlem?
— Azt, hogy ilyen többé ne fordulhasson elő.
— Nem fog.
— Holnap pedig felhívod Erzsébetet és Lillát. Itt, előttem. Megmondod nekik világosan, hogy Lilla lakásvásárlását vagy költözését nem mi fogjuk finanszírozni. És azt is, hogy a munkaidőmmel senki nem rendelkezhet úgy, mintha az az övé lenne, főleg nem úgy, hogy engem meg sem kérdez.
András némán bólintott.
Másnap tényleg telefonált.
Erzsébet kimért, jeges hangon fogadta a hírt.
Lilla viszont őszintén megdöbbent.
— Tizenötezer euró? — kérdezett vissza hitetlenkedve. — Én ilyet soha nem kértem tőletek.
Andrással egyszerre néztünk egymásra.
— Anya azt mondta nektek, hogy nekem erre az összegre van szükségem? — folytatta Lilla.
Ekkor újabb darab került a helyére.
Erzsébet egyszerűen döntött helyettünk.
Helyettem.
András helyett.
Sőt, még a saját lánya helyett is.
Lilla valóban megemlítette egyszer, hogy talán majd később szeretne nagyobb lakásba menni, de pénzt soha nem kért tőlünk.
És arra sem kérte az anyját, hogy engem küldjön át hozzá takarítani.
— Takarítani? — ismételte Lilla, amikor ezt is elmondtam neki. — Júlia, én tegnap szerződtettem egy takarítónőt, havonta kétszer fog jönni. Anya ezt pontosan tudta. Semmiféle segítségre nem volt szükségem.
Furcsa kettősség kavargott bennem: egyszerre lettem dühös és megkönnyebbült.
Mert kiderült, hogy ennek az egész ügynek valójában semmi köze nem volt Lillához.
Soha nem is róla szólt.
Hanem arról, hogy Erzsébet be akarta bizonyítani: még mindig ő irányít, ő osztja ki a szerepeket, és ő mondja meg, kinek mit kell tennie.
Aznap délután az anyósom hívott.
— Azt hiszem, tegnap félreértettük egymást — kezdte.
— Nem — válaszoltam nyugodtan. — Szerintem tegnap végre nagyon pontosan megértettük egymást.
— Én csak jót akartam.
— Akkor legközelebb előbb kérdezz meg.
A vonal túlsó végén csend lett.
— Nem tetszik ez a hangnem, ahogy velem beszélsz.
— Nekem pedig az nem tetszik, hogy úgy bánsz az időmmel és a pénzemmel, mintha a sajátod lenne.
Megint hallgatás következett.
Ezúttal hosszabb.
— Úgy látom, hozzá kell majd szoknunk néhány új szabályhoz — mondta végül.
— Igen. Pontosan.
Ránéztem a laptopom képernyőjére.
14:03 volt, és két perc múlva kezdődött a következő értekezletem.
— Erzsébet, most le kell tennem.
— Már megint megbeszélésed van?
Elmosolyodtam.
— Igen. Mert dolgozom.
Azzal megszakítottam a hívást.
Attól a naptól kezdve Erzsébet nem jelent meg többé váratlanul nálam munkaidőben.
András sem beszélt többé az anyjának a pénzügyeinkről a hátam mögött.
Lillával pedig végre közvetlenül kezdtünk kommunikálni, közvetítők, félreértések és családi manipuláció nélkül.
De a legnagyobb változás mégsem ez volt.
Hanem az, hogy én befejeztem a magyarázkodást.
Mert attól, hogy valaki otthonról végzi a munkáját, még nem válik szabadon rángatható emberré.
És attól, hogy valaki a család része, még nem köteles engedelmeskedni minden parancsnak csak azért, mert mások úgy döntöttek, az ő ideje kevesebbet ér.