ahol ott ülnek a testvérei férjei, az ő felesége viszont valamiért kimarad. Azt is hozzátette, hogy a régi, kényelmesnek hitt szokást az éttermi számlákkal ideje végleg elengedni. Innentől kezdve mindenki előre úgy készüljön, hogy a saját részét maga fogja fizetni, és ne utólag kelljen találgatni, kinek mennyi jutott.
Erzsébet mama próbálta elsimítani a helyzetet.
– Elég volt már ebből a veszekedésből – írta. – Ami a pénzt illeti, tényleg az a legtisztább, ha mindenki magáért fizet. Így később senki nem érzi úgy, hogy kihasználták, és nem lesz belőle újabb sértődés.
Réka csak annyit válaszolt röviden, hogy megértette.
Kinga azon a napon már nem írt semmit.
Utána majdnem két hónapig alig beszéltünk egymással. Nem volt nagy jelenet, nem csaptuk egymás arcába a sérelmeinket, és senki sem jelentette ki ünnepélyesen, hogy megszakítja a kapcsolatot. Egyszerűen csak minden beszélgetés rövidebb lett. Ha muszáj volt valamit megbeszélni, megtettük, de a korábbi könnyed üzengetések, apró megjegyzések és hétköznapi csevegések eltűntek.
Aztán elérkezett Erzsébet mama születésnapja. Ő maga hívott fel telefonon, és meghívott minket egy étterembe. Amikor megérkeztünk, ismét ugyanaz a hét ember ült az asztalnál: Erzsébet mama, mi Tamással, Kinga a férjével, valamint Réka a férjével.
Az este meglepően nyugodtan telt. Kinga eleinte kissé távolságtartó volt, mintha vigyázna minden szavára, később azonban oldódott a hangulat. Beszélgetni kezdett, nevetett is néhányszor, és a korábbi vacsora ügyét senki nem hozta fel. Nem volt célzás, nem volt félmondat, nem volt sértett pillantás. Úgy tűnt, mindenki megértette, hogy annak a történetnek jobb, ha nem adunk újabb életet.
Amikor a vacsora végén eljött a fizetés ideje, Tamás nem várta meg, amíg kínos csönd támad. Intett a pincérnek, és teljesen nyugodt hangon megszólalt.
– Legyen szíves külön bontani a számlát. Nekünk, vagyis nekem, a feleségemnek és édesanyámnak egyet. Kingáéknak egy másikat. Rékáéknak pedig egy harmadikat.
A pincér rákérdezett néhány közösen rendelt ételre, mert voltak fogások, amelyekből többen is ettek. Tamás türelmesen elmondta, melyik tétel hová kerüljön, és pár perc múlva mindenki a saját számláját kapta kézhez.
Senki nem tiltakozott. Nem kezdődött számolgatás, nem hangzott el, hogy majd valaki később átutal valakinek valamit, és nem kellett újra magyarázkodni azon, ki mennyit fogyasztott.
Azóta a családi éttermi vacsoráknál mindig így fizetünk.