András a konyhaasztalnál ült, előtte a telefonja és a táblagépe hevert, a laptop kijelzőjén pedig kódsorok villogtak. A fülében még mindig ott csengett az anyja hangja: tíz perce hívta fel azzal, hogy Nórának, a macskának különleges táp kell, méghozzá tizenkétezer forintért. Katalin szó nélkül letett elé egy bögre teát, majd leült vele szemben.
— Már megint Erzsébet? — kérdezte halkan.
— Aha. Azt mondja, Nóra fogy, és már nem hajlandó megenni a szokásos eledelt. Azt akarja, hogy estig utaljak neki.
— Mennyit küldtél neki a múlt héten?
András végighúzta a tenyerét a homlokán, aztán arrébb tolta a laptopot.
— Negyvennyolcezret. Rezsire, ennivalóra, meg az állatorvosra a kutyának. Ja, és az internetdíjjal is elmaradt, azt is rendezni kellett.
Katalin összeszorította a száját, de nem mondott semmit. Pontosan tudta, hogy az anyósa emlegetése olyan, mintha gyufát dobnának benzinre. András sem volt vak, mindent látott, mégis valahányszor az anyjáról volt szó, bekapcsolt benne valami régi, makacs bűntudat.
— Csak azt szeretném, ha végre talpra állna — szólalt meg, de nem nézett Katalinra. — Még egy-két hónap. Megígérte, hogy újév után elkezd munkát keresni.
— András, az újév négy hónapja volt.
Erre nem tudott mit felelni. Katalin felállt, odalépett hozzá, és gyengéden a vállára tette a kezét.
— Nem ellened beszélek, érted? Én melletted vagyok. Csak rossz nézni, ahogy szétszakadsz ebben az egészben.
— Tudom — mondta András, és a saját kezével betakarta az övét. — Tudom, Kati.
Aznap este végül mégis elutalta a pénzt. Utána megnyitotta a kiadásokról vezetett táblázatot, és hosszú percekig bámulta a számokat. A végeredmény egyre kellemetlenebb képet mutatott: két lakás, két adag számla, végtelen kérések, és egyetlen forint sem érkezett visszafelé.
A telefon ismét megszólalt. Erzsébet neve villant fel a kijelzőn.
— Szia, anya.
— Andriskám, gondolkodtam valamin. Mi lenne, ha hozzátok költöznék? A konyhában van az a kis kanapé, én igazán nem foglalnék sok helyet. Az én lakásomat meg ki lehetne adni, az mégiscsak pénz.
— Anya, nekünk egyszobás lakásunk van. Harminckét négyzetméter.
— És akkor mi van? Én szerény vagyok, tudod jól. A te Katalinod meg majd egy kicsit összébb húzza magát. Nem kell neki egy egész szekrényt elfoglalnia a rongyaival.
András lehunyta a szemét. Valahol mélyen megmozdult benne a vágy, hogy végre kimondja az igazat: keményen, röviden, kerülgetés nélkül. De nem mondta ki.
— Beszéljük meg később, jó? Most nagyon szorít a munka.
— Te mindig elfoglalt vagy — nyújtotta sértődötten Erzsébet. — Az anyádra persze soha nincs időd.
Szombaton Erzsébet bejelentés nélkül állított be. Reggel hétkor csengetett, amikor Katalin még aludt, András pedig épp az első kávéját készítette volna.
— Anya, legalább telefonálhattál volna — mondta, miközben ajtót nyitott.
— Minek telefonáljak? Az anyád vagyok, nem futárszolgálat. Jöttem, hát engedjetek be.
Erzsébet belépett, végigmérte az előszobát, és elégedetlenül fintorgott.
— Már megint poros a polc. A te Katalinod egyáltalán nem takarít? Az én időmben a lányok rendben tartották az otthonukat.
— Anya, tegnap mindketten éjfélig dolgoztunk. Ma végre pihenni szerettünk volna.
— Pihenni? Ebben a kupiban? — Erzsébet bevonult a konyhába, és már nyitotta is a hűtőt. — Hol van a vaj? Normális háztartásban mindig van vaj.
Ekkor Katalin is kijött a szobából. Álmos volt, kinyúlt pólót viselt, a haja lófarokba fogva lógott a tarkóján.
— Jó reggelt, Erzsébet néni.
— Jó? Én ebben semmi jót nem látok. Itt állsz ilyen rongyban egy idősebb ember előtt. Legalább öltözz fel rendesen.
Katalin némán felvette a székről a kardigánját, és a vállára terítette. András észrevette, mennyire elsápadt, ezért finoman megfogta az anyja könyökét.
— Gyere, anya, üljünk le a konyhában. Iszunk egy teát, és nyugodtan beszélgetünk.
Tea mellett Erzsébet előadta a szokásos műsorát. Panaszkodott a magányra, a hangos szomszédokra, arra, hogy a macskáknak szűk a két szoba, a kutya pedig szenved, mert nincs elég friss levegő és séta.
— Nekem egy kis ház kellene, Andriskám. Nem nagy, csak valahol a város mellett. Az állatok miatt is, meg az egészségemnek is jót tenne.
— Egy ház? — András majdnem félrenyelte a teát. — Anya, én már így is alig bírok két lakást eltartani.
— Nem azt mondtam, hogy azonnal. Csak gondold át. Okos fiú vagy, jól keresel.
— Keresek rendesen. De a rendesen nem azt jelenti, hogy végtelen pénzem van.
Erzsébet sértetten lebiggyesztette a száját.
— Szóval így állunk. A te Katalinodnak mindent megvennél, de az anyádnak még egy kis házra is sajnálod a pénzt.