— Ha Rékának lakáshitele van, és nincs pénze — felelte Lilla hűvösen —, akkor Réka szépen elmegy egy barkácsáruházba. Megveszi az akciós tapétát, bekeveri a ragasztót egy vödörben, aztán felrakja saját kezűleg. Ahogy minden rendes ember tenné. Mióta számít az én munkám ingyenes családi segélycsomagnak azoknak a rokonoknak, akik hitelt fizetnek?
— Anya csak jószívű! — vágta rá Péter. — Tényleg azt hiszi, neked ez semmiség!
— Komolyan? Jószívű? — Lilla lassan felé fordult. — Emlékszel a tavaly májusra?
Péter arca megfeszült. A tavaly május náluk nagyjából olyan téma volt, mint egy lezárt aknamező: mindenki tudta, hogy ott van, de senki nem akart rálépni.
— Megvan az unokaöcséd iskolai vására? — folytatta Lilla. — Amikor Erzsébet az egész szülői munkaközösség előtt kijelentette: „A mi Lillánk úgy süt, mint egy párizsi cukrászmester, ő biztosan nem mond nemet a gyerekeknek!” Emlékszel erre?
Péter a plafon felé nézett, mintha hirtelen rendkívül érdekes repedéseket fedezett volna fel rajta.
— Két teljes napig alig aludtam. Száz eklért sütöttem, Péter. Száz darabot. A habzsáktól görcsbe állt a kezem. A végére utáltam az eklért, az iskolát, a konyhát és mindenkit, aki valaha cukrászatot talált ki. Tudod, miért csináltam végig?
— Mert… jó nagynéni vagy? — próbálkozott óvatosan a férje.
— Nem. Azért, mert ha ezek után visszautasítom, akkor én lettem volna a gonosz boszorka, aki sajnálja a gyerekektől az édességet.
Lilla behajlította a második ujját.
— És Júlia néni születésnapi évfordulója? „Lilla fantasztikusan szervez, nála minden kézben van!” Egy hétig munka után éttermekkel alkudoztam, kedvezményt próbáltam kicsikarni, és műsorvezetőt vadásztam. Ingyen. Péter, ez nem kedvesség. Ez módszer.
— Miféle módszer? — morogta Péter, de a hangjából már hiányzott az előbbi magabiztosság. Az érvei látványosan fogyatkoztak.
— Más hátának bérmentes használata — mondta Lilla, és hátradőlt a fotelben. — Anyád soha nem négyszemközt kér segítséget. Egy normális kérés úgy hangzana, hogy: „Lilla, tudnál segíteni?” Erre lehet azt mondani, hogy sajnálom, nem fér bele. De Erzsébet ennél kifinomultabban dolgozik. Előadást rendez. Nyilvánosan előre kifizet neked egy nagy adag dicséretet. Felültet az eszményi meny trónjára, miközben körülötted tapsol a közönség.
Lilla szárazon elmosolyodott.
— Csakhogy ennek a trónnak bérleti díja van: rabszolgamunka. Ha nemet mondasz, leesik a koronád, és egy pillanat alatt te leszel az önző nő, aki tönkretette az ünnepet. Sakk-matt.
Péter megvakarta a tarkóját. Nemigen maradt mivel védekeznie. Kimondani, hogy az anyja mesterien manipulál, nem akarta, de a tények és a számok túl hangosan kopogtak a fejében.
— És most mit fogsz csinálni? — kérdezte végül. — Elutasítod Rékát? Anya már mindenkinek eldicsekedett vele. A rokonság tényleg nem fogja érteni. Veszekedést akarsz?
— Ó, dehogy. Semmi jelenet — Lilla mosolya most már egészen nyugodt volt. — Nem fogom lerombolni a tökéletes imázsomat. Inkább pénzzé teszem. Figyeld meg: holnap megjelennek a kedves rokonaid az ingyenes vázlatokért. Na, akkor majd beszélgetünk.
A kedd invázióval indult. Az olyan nők, akik lendületből buldózerként működnek, nem ismerik azt a fogalmat, hogy beléptetési rend. Az iroda üvegajtaja szétcsúszott, és Erzsébet, oldalán Rékával, magabiztosan bevonult az open space-be. Telefonhívás nélkül, előzetes egyeztetés nélkül. A kezükben súlyos, fényes lakberendezési magazinkupac ringott.
Lilla éppen az egyik projekt költségvetését javította. Erzsébet úgy haladt végig a tervezők asztalai között, mintha anyakirálynőként szemlét tartana a hadsereg fölött.
— Itt is van a mi varázslónőnk! — jelentette be hangosan az anyósa, simán túlkiabálva a nyomtatók és plotterek zúgását. — Lillácska, csak egy percre ugrottunk be! Kinéztünk egy csempét a fürdőbe, gyorsan kellene rá a szakmai áldásod!
Réka vidáman meglobogtatott egy olasz kerámiákat bemutató katalógust. A kiválasztott burkolat négyzetméterára nagyjából annyi volt, mint Réka egyhavi törlesztőrészlete.
Lilla egyetlen kézmozdulattal a tárgyaló felé invitálta őket. Annak a helyiségnek elvileg kiváló hangszigetelése volt. Legalábbis Lilla ma reggelig ezt hitte.
— Teát? Kávét? — kérdezte udvariasan, miközben gondosan becsukta mögöttük az ajtót.
— Jaj, ne sürögj-forogj, drágám, mi most ügyben jöttünk — legyintett Erzsébet, majd olyan természetességgel huppant le az asztalfőre, mintha az iroda hozzá tartozna. — Réka, mutasd csak a vázlatokat! Lilla mindjárt gyorsan elrendezi nekünk az egészet.
Réka az összes bejelölt magazint az asztalra borította.
— Lillácska, én olyan fürdőt szeretnék, ami loftos, de azért legyen benne arany is. Meg padlófűtés mindenhová. A konyha pedig legyen provanszi hangulatú, csak modern változatban. Lerajzolod, ugye? Anya mondta, hogy ez neked egy pillanat.
Lilla rá sem pillantott a magazinokra. Kihúzta az íróasztal fiókját, elővett egy üres tervezési szerződésmintát, és szépen ráfektette Réka aranyozott loftálmaira. Mellé helyezte a cég logójával ellátott fém tollat.
— Lerajzolom, Réka — bólintott higgadtan. — Nagyra értékelem, hogy ennyire bíztok a tehetségemben. Éppen ezért a családtagoknak nálam külön feltételek járnak.
Erzsébet elégedetten bólogatni kezdett, és biztató pillantást vetett a lányára, mintha némán azt üzenné: látod, így kell bánni az emberekkel.