Azzal indokolta, hogy a bútorüzletben kinézett egy mutatós sarokkanapét a konyhába. Nem sokkal később már a hálószobáról kért friss fotókat, mert állítólag előre ki akarta választani a függönyöket és az ágyneműhöz illő textilt. Amikor határozottan közöltem, hogy egyetlen képet sem küldök neki, a sógornőm csak fölényesen felhorkant.
— Júlia, ne játszd már tovább ezt a színházat. Anya megmondta, hogy a családi ünnepség után úgyis szépen, rendben elintézzük az egészet.
Ez az elejtett mondat azonnal gyanút ébresztett bennem.
Az emlegetett ünnepség az apósom, József hatvanötödik születésnapja volt. Erzsébet hatalmas vendégséget tervezett, legalább tizenöt rokont akart összehívni, közeli és távolabbi családtagokat vegyesen. Ekkor már teljesen világossá vált előttem, mire készül: nyilvános családi ítélőszéket akar rendezni, ahol mindenki előtt erkölcsileg sarokba szorít, és kikényszeríti belőlem a beleegyezést Ilona néni lakásának átadásához.
Este Gábor csak megerősítette a legsötétebb sejtéseimet.
— Anya szeretné tanúk előtt, normálisan megbeszélni ezt az ügyet. Hátha legalább az idősebb rokonokra hallgatsz majd.
— Pontosan mi köze van Tímea keresztanyjának, a másodnagynéniknek meg az unokaöcsöknek Ilona néni otthonához? — kérdeztem jeges nyugalommal.
Gábor ingerülten legyintett, és elővette a szokásos mondatát arról, hogy én mindig mindent túlbonyolítok és tragédiát csinálok a semmiből. Ekkor döntöttem el végleg, hogy a családon belüli vitákkal nem vesztegetek több időt. Ha ők lépni akarnak, én előbb fogok.
Pénteken munka után elmentem Ilona nénihez. Már az ajtóban frissen sült almás pite illata fogadott, ő pedig egyetlen pillantással végigmért, és rögtön megkérdezte, miért van olyan arcom, mintha viharfelhő ült volna rám.
Mindent elmondtam neki az elejétől a végéig. Nem hallgattam el sem Tímea konyhaméret-mániáját, sem Erzsébet nagyszabású terveit, sem azt, hogy a lakását tulajdonképpen már nélküle osztották szét. Ilona néni eleinte komoly arccal hallgatott, de amikor odaértem, hogy Tímea már sarokkanapét választott a konyhájába, nem bírta tovább: olyan jóízűen nevetni kezdett, hogy még a teáscsészéje is megremegett az asztalon.
— Nahát, engem aztán ügyesen férjhez adtak, kilakoltattak, elköltöztettek, csak éppen nekem felejtettek el szólni! — foglalta össze derűsen.
Ilona néni mindig különös nyugalommal viselte az élet kisebb-nagyobb viharait. Azt szokta mondani, hetven fölött az embernek már különleges esztétikai élvezetet nyújt figyelni, ahogy idegenek előre felosztják a medve bőrét, miközben a medve még vígan sétál az erdőben.
— Akarod, hogy felhívjam Gábort, és kicsit helyrerázzam a fejét? — kérdezte, miközben forró teát töltött nekem.
— Minek rontsuk el nekik a nagy előadást? — mosolyodtam el. — Hadd terítsék ki előbb az összes lapjukat.
Cinkosan összenéztünk, és rövidesen megszületett a terv: Ilona néni mindenképpen megjelenik József születésnapján, de erről a vendéglátóknak természetesen nem kell előre tudniuk.
Mielőtt elindultam volna, kaptam tőle egy rendkívül hasznos tanácsot is. Elmesélte, hogy amikor évekkel korábban az örökségi ügyeket intézte, egy tapasztalt közjegyző figyelmeztette: ingatlanokkal és nagyobb értékű vásárlásokkal kapcsolatos iratokat soha nem szabad egyetlen kaotikus kupacba hajigálni. Sokkal okosabb külön átlátszó mappákba rendezni mindent: tulajdoni lapokat, szerződéseket, adásvételi papírokat, közüzemi befizetések bizonylatait. Az első oldalra pedig érdemes rövid jegyzéket tenni dátumokkal, hogy szükség esetén az ember ne poros dobozokat túrjon át órákon keresztül, miközben azt próbálja bizonyítani, ami jog szerint eleve az övé.
A vékony, kék mappát Ilona néni kevesebb mint egy perc alatt elővette a szekrényből.
Szombaton délután négyre Gáborral megérkeztünk Erzsébeték lakásába. Ilona néni későbbre ígérkezett, Rékával egyeztetett, mert a lányom vállalta, hogy autóval elhozza.
Az ünnepi asztalnál már alig lehetett helyet találni. A rokonok hangosan koccintottak, csilingeltek a poharak, mindenki lelkesen evett, beszélt, nevetett. Erzsébet szokatlanul mézesmázos volt velem: folyton a tányéromra pakolta a legzsírosabb falatokat, és olyan szeretetteljesen nézett rám, mintha egész életében a kedvenc menye lettem volna. Tímea is ragyogott, mint egy frissen kifényesített rézüst, közben titokzatos pillantásokat váltott az unokatestvérével. Pontosan értettem ezt a hirtelen támadt kedvességet. Ha valakit nyilvánosan készülnek kifosztani, előtte rendszerint bőven töltik neki a cukros teát.
Az első óra a szokásos köszöntőkkel telt. Mindenki József egészségére ivott, hosszú életet kívánt neki, és felidézett néhány régi családi történetet. Amint azonban kiürültek a tányérok, és a társaság átváltott a legfrissebb pletykákra, Erzsébet megérezte, hogy eljött az ő nagy pillanata.
Finoman, de nagyon hatásosan megkocogtatta a desszerteskanállal a kristálypoharát, hogy csendet kérjen.
— Drágáim, egy család attól igazi család, hogy a tagjai összetartanak, és a nehéz helyzetben lévőt nem hagyják magára!
Néhány idősebb, könnyen meghatódó rokonasszony azonnal bólogatni kezdett, mintha valami nemes igazság hangzott volna el. Erzsébet nagy levegőt vett, majd színpadias fájdalommal ecsetelni kezdte szegény Tímea sorsát, aki kénytelen egy szűk egyszobás lakásban élni a felnőtt fiával és a menyével.
Miután kellő alapossággal megfestette a világméretű családi tragédiát, látványosan felém fordult.
— Mi a családi tanácsban mindent alaposan átgondoltunk, és megszületett az egyetlen helyes döntés: Ilona néni a közeljövőben Júliához és Gáborhoz költözik. Egy idős embernek nehéz egyedül külön lakásban élni, állandó felügyelet kell mellé, Tímea pedig a családjával beköltözik az így felszabaduló kétszobás lakásba.