— háborodott fel Alexandra.
— Jól van már, csak vicceltem. Bár…
Erre mindenki nevetésben tört ki. Lilla szája sarka is megrándult, de mosolynak alig lehetett nevezni.
Pontban hétkor megszólalt a csengő. Lilla elindult az ajtóhoz.
A küszöbön Erzsébet állt. Sötét, szigorú szabású kosztümöt viselt, kezében nehéz botot tartott, mintha nemcsak támaszkodni akarna rá, hanem ítéletet is hirdetni vele.
Márk, amikor meglátta az anyját, félrenyelt.
— Anya? Te meg mit keresel itt?
— Miért, az anyád már el sem jöhet a fia születésnapjára? — kérdezte Erzsébet, és cipőben lépett be a lakásba. — Egyébként ajándékot is hoztam.
Egy borítékot nyújtott felé. Márk óvatosan átvette, közben úgy figyelte az anyját, mintha csapdát sejtene.
— Fáradjon beljebb, Erzsébet asszony — mondta Lilla nyugodtan. — Érezze magát otthon.
Az anyósa besétált a nappaliba, végignézett a társaságon, halkan felhorkant, majd leült az egyik fotelbe.
— Csak folytassák. Nem zavarok.
De a jókedvnek abban a pillanatban vége szakadt. A vendégek egymásra pillantgattak, Viktória idegesen forgatta az ujjai között a poharát, Márk homloka ráncba szaladt.
— Anya, nem lenne jobb, ha később jönnél vissza? — kérdezte halkan.
— Nem, Márk. Most kell itt lennem. Pontosan most.
Márk nem értette. Lilla viszont igen.
Odament a televízióhoz, bekapcsolta, majd bedugott egy pendrive-ot.
— Kedves vendégek — szólalt meg hangosan. — Nekem is van egy ajándékom Márk számára. Vagy inkább mindannyiuknak. Egy rövid kis film az életünkről.
Márk rámeredt.
— Mit művelsz?
— Semmi különöset. Csak megmutatok valamit. Ülj le.
A képernyőn üzenetváltások jelentek meg. Nagyítva, élesen, olvashatóan. Márk és Viktória beszélgetései voltak. Az első sorok még ártalmatlannak tűntek, aztán egyre nyersebb mondatok következtek.
„Mikor válsz már el ettől a tyúktól?”
„Hamarosan. Adj még egy kis időt. Elintézek mindent.”
„Már majdnem hatmillió forinttal tartozol nekem, Márk. Nem várhatok a végtelenségig.”
„Visszaadom, esküszöm. Eladjuk a lakást, anyámat is megszorítom, és mindent rendezni fogok.”
A nappaliban olyan csend lett, mintha egyszerre minden levegő elfogyott volna. Botond tátott szájjal bámulta a képernyőt. Alexandra a tenyerét szorította a szája elé. Kristóf lassan, szinte észrevétlenül húzódott távolabb Viktóriától. Viktória pedig falfehér arccal markolta a villáját, mintha bármelyik pillanatban valakibe bele akarná döfni.
— Ez hamisítvány! — sikította. — Ő csinálta! Meghamisította az egészet! Hazudik!
— Természetesen hazudom — felelte Lilla higgadtan. — Éppen ezért most meghallgatunk egy hangfelvételt is.
Átváltott egy másik fájlra.
A hangszórókból a pikniken rögzített beszélgetés szólalt meg.
„Lillácska, te még ki sem festetted magad?”
„Nálunk ő nem dísznek van, hanem pörkölt mellé.”
„Legyen úgy: ha odaégeti a fasírtot, leveszed róla a kötényt, és te táncolsz benne.”
„Kihúztalak abból a mocsárból…”
„Nálad mindig odaéget valamit…”
Márk felpattant.
— Kapcsold ki! Hallod? Azonnal kapcsold ki ezt a szemetet!
Lilla nyugodt mozdulattal megállította a felvételt.
— Ez még nem minden. De kezdetnek ennyi is elég lesz.
Végignézett a jelenlévőkön.
— Barátok — mondta csendesen, mégis úgy, hogy minden szó tisztán hallatszott. — Ugye azok vagytok? Azért jöttetek ide, hogy nevessetek. Nevessetek a feleségén. A „parasztlányon”. A „szakácsnőn”. Most akkor nevessetek rajta is. Mert mindannyiótoknak tartozik. Egyenként.
Kristóf összerezzent.
— Micsoda?!
— Igen, Kristóf. Tőled egymillió-kétszázezer forintot kért kölcsön „vállalkozásfejlesztésre”. Vállalkozás nincs. Pénz sincs. Tőled, Botond, nyolcszázezret vett fel. Alexandrától pedig még négyszázezret próbált kérni. Te nem adtál neki, ha jól tudom. Bölcs döntés volt.
A csend úgy feszült a szobában, mint egy túlhúzott húr.
Viktória hirtelen felállt.
— Megőrültél! Felfogod egyáltalán, mit csinálsz?
— Igen — válaszolta Lilla. — Azt teszem, amit már régen meg kellett volna tennem.
Márk tett felé egy lépést.
— Te… te rohadt…
— Egy lépéssel se közelebb — mondta Lilla jeges hangon. — Különben rendőrt hívok. Egyszer már megragadtál, emlékszel? Orvosi papírom van róla. A szomszédok pedig mindent hallottak.
Márk megtorpant. Ökölbe szorította a kezét.
— Mit akarsz? — préselte ki magából.
— Válást. És a vagyon felét. Elmegyek tőled, Márk. Most azonnal.
— Te kis…
Nekirugaszkodott, de Erzsébet felállt, és közéjük lépett.
— Leülsz — mondta olyan hidegen, hogy még a levegő is megdermedt. — Leülsz, és befogod a szádat. Már így is éppen eléggé megszégyenítetted magad.
Márk megmerevedett. Nézett az anyjára, aztán Lillára, majd a vendégekre, akik közben szedelőzködni kezdtek, és egymás után indultak az ajtó felé.
Elsőként Alexandra távozott. Mielőtt kilépett volna, odavetette Botondnak:
— Ma este elmondod, pontosan mennyit adtál még neki. És ha ez nem az utolsó pénzed volt, akkor kint alszol az utcán.
Utána Botond ment ki. Majd Kristóf következett, aki búcsúzóul csak ennyit mondott Márknak:
— A tartozásodat nem felejtem el. Beszélünk, ha kijózanodtál. De ha megpróbálsz eltűnni, akkor is megtalállak.
Viktória szeretett volna utolsóként kiosonni, de Erzsébet elállta az útját.
— Leülsz, te cafka — vágta oda az anyós metsző hangon. — Veled külön beszélgetésem lesz.
Viktória visszaült.
— Nem áll szándékomban magával tárgyalni — mondta remegő hangon.
— Pedig fogsz — felelte Erzsébet. — Mert vagy te tartozol a fiamnak, vagy ő neked. Ezt még nem tisztáztam. De tisztázni fogom. És hidd el, én meg tudom találni a pénzt, ha kell.
Ezután Lilla felé fordult.
— Te menj. Ezzel a kettővel majd én elintézem.
Lilla Márkra nézett. A férfi a kanapén ült, két kezébe temette a fejét. A válla rázkódott.
— Isten veled, Márk — mondta.
Márk felemelte a fejét.
— Tönkretettél.
— Nem. Te tetted tönkre saját magad. Én csak abbahagytam, hogy a tükröd legyek.
Lilla felkapta a táskáját, amelyet előre összekészítve, elrejtve tartott az előszobában, majd kilépett a lakásból.
Az ajtó túloldalán nekidőlt a falnak, és lehunyta a szemét. Belül ürességet érzett. Semmi mást, csak halk zúgást, olyat, mint amikor hosszú csengés után még mindig vibrál az ember fülében a hang.
Nem tudta, mennyi ideig állt ott. Egy percig. Ötig. Talán tízig.
Aztán megszólalt a telefonja. Réka hívta.
— Vége — mondta Lilla. — Eljöttem.
— Hogy vagy?
— Nem tudom. Furcsán.
— Ez teljesen természetes. Menj ki a friss levegőre, vegyél egy nagy levegőt, és egy kicsit könnyebb lesz.
— Réka, ott maradt az anyjával meg a szeretőjével. És én nem érzek semmit. Se sajnálatot, se örömöt. Tényleg semmit.
— Védekezik a lelked. Később majd rád szakad. De most az a fontos, hogy ne húzd az időt a papírokkal. Holnap vár az ügyvéd. A telefonodat pedig ne kapcsold ki. Itt vagyok.
Lilla bontotta a hívást, és elindult lefelé a lépcsőn.
Három nappal később Márk kórházba került. A mentőt a szomszédok hívták, miután összeesett a lépcsőházban. Az orvosok szerint pánikroham indult nála, amely hipertóniás krízisbe fordult. Életveszély nem volt, de az idegei teljesen felmondták a szolgálatot.
Lilla Erzsébettől tudta meg. Az asszony késő este telefonált.
— Azt kéri, menj be hozzá.
— Minek?
— Beszélni akar veled.
Lilla néhány másodpercig hallgatott.
— Rendben. Bemegyek.
Amikor belépett a kórterembe, Márk az ablak melletti ágyon feküdt. Sápadt volt, beesett arcú, a karjába infúzió futott. Nem nézett rá, amikor Lilla leült a mellette álló székre.
— Hogy vagy? — kérdezte.
— Látod.
— Az orvosok azt mondják, egy hét múlva hazaengednek.
— Akkor szerencsém van.
Elhallgattak. Lilla az ablak felé fordult. Odakint hullani kezdett a hó, az első abban az évben.
— Te tényleg szerettél engem, ugye? — kérdezte Márk halkan.
Lilla ránézett.
— Azt az embert szerettem, akit magamnak elképzeltem. Te pedig egy szakácsnőt szerettél, akin lehet nevetni. Mindketten tévedtünk.
— Ez kegyetlen.
— Nem. Ez igaz.
Márk lehunyta a szemét.
— Nem akartam, hogy így alakuljon.
— Senki sem akarja. Csakhogy van, aki megteszi, amit akar, és van, aki tűri.
Ekkor kinyílt az ajtó. Viktória állt a küszöbön. Amikor meglátta Lillát, egy pillanatra megtorpant, aztán felemelte az állát, és belépett.
— Neked nem kellene itt lenned — mondta.
— Ebben egyetértünk — felelte Lilla, és felállt. — Már megyek is.
Viktória Márkra nézett.
— Tartozol nekem, Márk. Azért jöttem, hogy emlékeztesselek.
— Tartozom — mondta a férfi anélkül, hogy kinyitotta volna a szemét. — Mindent visszaadok.
— Mikor? Hónapok óta csak ígérgetsz!
Lilla az ajtónál megállt.
— Viktória — szólalt meg nyugodtan —, tudod, hogy a születésnapi felvételt elküldtem az apádnak? Annak az apádnak, akitől pénzt kértél a „vállalkozásodra”?
Viktória összerezzent.
— Hazudsz.
— Nézd meg az e-mailjeidet. Valószínűleg már látta.
Viktória kapkodva előrántotta a telefonját. Lilla látta, ahogy az ujjai idegesen cikáznak a kijelzőn. Látta, ahogy kitágul a szeme, és a szája teljesen elszíntelenedik.
— Te rohadék — suttogta.
— Lehet — bólintott Lilla. — De legalább őszinte rohadék. Veled ellentétben.
Kilépett a kórteremből, és végigsétált a folyosón. A háta mögül átkok repültek utána, de egyszer sem fordult vissza.
Egy hónappal később Lilla a bíróság tárgyalótermében állt. Márk nem jelent meg. Az érdekeit egy ügyvéd képviselte, aki fáradt, erőtlen próbálkozásokkal igyekezett vitatni a vagyonmegosztást. Lilla ügyvédje azonban mindenre felkészült. Iratok, tanúk, felvételek — minden a helyén volt.
A bíróság kimondta a válást. A lakást el kellett adni, az adósságokat fele-fele arányban osztották meg, az autó a hitelezőkhöz került, a vidéki ház pedig, amely még a válás előtt Lilla nevén volt, nála maradt.
Márknak jutottak az adósságok, a tönkrement hírnév és a romokban heverő élete.
Lillának a szabadság.
Kivett egy apró lakást a város szélén. Egyetlen bőrönddel költözött be, meg egy régi fényképpel, amelyen az édesanyja állt kakasos kötényben. A képet az ágya melletti kis szekrényre tette.
Néha éjszaka felébredt, és hosszú percekig csak a plafont nézte. Emlékezett. Újra és újra lejátszódtak benne jelenetek, mondatok, pillantások. Közben érezte, ahogy valami rég elveszített dolog lassan, cseppenként visszatér belé. Valami, ami csendes, szilárd bizonyosságra hasonlított.
Többé nem volt parasztlány. Nem volt szakácsnő. Nem volt annak a férfinak a felesége, aki sárnak tekintette a talpa alatt.
Egyszerűen Lilla volt.
És ez tetszett neki.
Fél évvel később Rékával ült egy kávézóban. Kávét és süteményt rendeltek, munkáról beszélgettek, tervekről, a következő hónapokról. Lilla időközben elhelyezkedett egy magánklinikán, ahol kétszer annyit keresett, mint a kórházban, és végre megengedhette magának, hogy ne számolgasson minden egyes forintot.
— Tudod — mondta Réka, miközben a cukrot kavargatta a csészéjében —, én mindig tudtam, hogy erős vagy. Csak te felejtetted el.
— Nem felejtettem el. Féltem.
— És most?
— Most nincs időm félni. Túl sok dolgom van.
Mindketten felnevettek.
Lilla telefonja rezegni kezdett. Rápillantott a kijelzőre. Márk. Kinyomta. A férfi újra hívta. Lilla megint elutasította a hívást, majd letiltotta a számot.
— Ki volt az? — kérdezte Réka.
— Senki.
Lilla felemelte a fejét, és kinézett az ablakon. Odakint hullott a hó, éppen olyan, mint azon a napon a kórháznál. Fehér volt, tiszta és friss. Ráült az aszfaltra, a fák ágaira, a háztetőkre. Úgy tűnt, mintha az egész világot betakarná a csend.
— Tudod — szólalt meg Lilla anélkül, hogy levette volna a szemét a hóesésről —, néha el kell veszítenünk önmagunkat ahhoz, hogy végre rátaláljunk arra, akik valójában vagyunk. És az a kakasos kötény többé nem mások megaláztatásának szagát hordozza. Most már a szabadság illata van benne.
Réka szó nélkül felemelte a csészéjét.
— A szabadságra.
— A szabadságra — ismételte Lilla.
Aztán megitták a kávéjukat, és nézték, ahogy odakint tovább hull a hó: betemeti a régi élet nyomait, és helyet készít valami egészen újnak.