Eszter eleinte nem akadt fenn ezen. Házastársak között az ilyesmi természetesnek hatott. Valóban egy fedél alatt éltek, közösen vették meg a mindennapi apróságokat, együtt fogadtak vendégeket, megosztották egymás között a házimunkát.
A gond ott kezdődött, hogy Gábor idővel már nem tett különbséget a családi értelemben vett „miénk” és aközött, hogy valakinek jogában áll-e rendelkezni egy olyan ingatlannal, amely nem az övé.
Az anyja pedig még nála is gyorsabban felejtette el ezt a határt.
Mónika már jó ideje mondogatta:
— Három szobátok van, ketten meg elvesztek benne.
Máskor azt kérdezgette, ugyan minek Eszternek külön dolgozószoba.
— A számítógép simán elférne a hálóban is.
Vagy csak úgy mellékesen megjegyezte:
— Majd ha gyereketek lesz, rájöttök, mennyi felesleges helyet tartotok fenn most.
Eszter ezeket a mondatokat többnyire elengedte a füle mellett. Az anyósa külön lakott, vendégségbe jött, és beszélhetett, amennyit akart.
A helyzet akkor borult fel, amikor Mónika eladta a saját lakását.
Attól a pillanattól kezdve már nem úgy nézett a fia otthonára, mint egy helyre, ahová időnként meghívják, hanem mint egy kész, kényelmes tartalékmegoldásra.
Gábor pedig, minden jel szerint, úgy gondolta, ehhez neki teljes joga van asszisztálni.
— Miért döntöttetek nélkülem? — kérdezte Eszter.
A férje fáradtan kifújta a levegőt.
— Mert pontosan tudtam, hogy elkezded majd számolgatni a szobákat, meg előveszed a papírokat.
— Vagyis tisztában voltál vele, hogy ellenezni fogom.
— Azzal voltam tisztában, hogy elsőre tiltakoznál, mert ez a megszokott reakciód. Aztán idővel hozzászoknál.
Mónika azonnal a fia mellé állt:
— Fél hónapokat eltöltesz a munkáddal, ráadásul állandóan utazol is. Miben zavarnálak én téged? Még segíteni is tudnék. Főznék, rendet raknék.
Eszter felé fordult.
— Nekem nincs szükségem olyan segítségre, amelynek a lakhatás az ára.
— Miféle ár? A férjed anyja vagyok.
— És volt pénze a saját lakása eladásából.
— A pénznek dolgoznia kell.
— Dolgozzon. De ön addig hol fog lakni?
— Itt.
Olyan nyugodtan mondta ki, hogy Eszter önkéntelenül elmosolyodott.
Nem jókedvében. Inkább a döbbenettől, hogy az anyósa milyen elképesztő gyorsasággal nevezte ki magát állandó lakónak egy olyan lakásban, amelyhez semmi köze nem volt.
Aznap este Eszter nem vitte tovább a vitát.
Visszapakolta a saját ruháit a szekrénybe, majd a kis szobából kivitt néhány dobozt, amelyet Mónika odahordott.
— Itt egy hétre elegendő holmit tarthat.
Mónika felhúzta a szemöldökét.
— Már megint ez az egy hét?
— Pontosan ebben állapodtunk meg.
Gábor ott állt mellettük, de nem szólt közbe.
Eszter nem akart az utazás után órákig tartó veszekedést rendezni. Sokkal inkább érdekelte, meddig hajlandó elmenni a férje és az anyósa abban, hogy az ő életét a feje fölött átszervezzék.
Nem kellett sokáig várnia a válaszra.
Már másnap Mónika elfoglalta a konyhaszekrények majdnem felét.
Reggel Eszter kinyitotta a felső szekrényt, és a megszokott üvegek helyén gabonafélékkel teli csomagokat, több doboz kekszet, konzervdobozokat és különféle zacskókat talált.
Az ő élelmiszereit egyszerűen félretolták.
— Miért pakolt mindent ide?
— Hová tettem volna?
— Kapott külön polcot.
— Egy embernek egyetlen polc? Ez nevetséges.
— Ön csak ideiglenesen van itt.
Mónika erre nem felelt.
Csak folytatta a pakolást.
Eszter higgadtan kivette az anyósa csomagjait, és átvitte őket abba a szekrénybe, amelyet neki jelölt ki.
Mónika látható ingerültséggel figyelte.
— Ezzel most direkt azt akarod éreztetni, hogy nem láttok szívesen?
— Azt mutatom meg, hol tárolhatja a saját dolgait.
— Mintha valami kollégiumban lennék.
— Egy bérelt lakásban majd úgy rendezi be a konyhát, ahogy szeretné.
Estére megérkezett Mónika egyik régi szomszédja, Erika asszony.
Eszter nyitott ajtót, és egy ismeretlen nőt látott maga előtt, kezében egy zacskó gyümölccsel.
— Jó napot. Mónika itthon van?
Mónika már jött is ki a szobából.
— Erika! Gyere csak be!
Bevezette a vendéget a konyhába, és rögtön körbe is kezdte mutogatni a lakást.
— Itt van nálunk a konyha. Az én szobám odébb van. Csak azt kell még kitalálni, hová kerüljön a szekrény.
Eszter a dolgozószobában ült, és a nyitott ajtón át mindent hallott.
Különösen a „nálunk” szó tetszett neki.
Néhány perc múlva Erika asszony benézett hozzá.
— Ez pedig a dolgozó?
— Eszter itt dolgozik — magyarázta Mónika. — Később talán átalakítjuk.
Eszter felnézett a laptopjából.
— Pontosan mit alakítunk át?
Mónika legyintett.
— Ugyan, semmit. Csak beszélgetünk.
— Akkor kérem, az én szobám maradjon ki a beszélgetésből.
A vendég azonnal megérezte a feszültséget, és onnantól nem is járkált tovább a lakásban.
Miután elment, Gábor ismét elővette a megszokott mondatát:
— Lehettél volna egy kicsit kedvesebb.
— Azt kellett volna hagynom, hogy az anyád egy idegen előtt arról beszéljen, hogyan fogják átalakítani a lakásomat?
— Csak mondott valamit.
— Először csak a szekrényről mondott valamit. Aztán a ruháim dobozokban végezték.
— Anya most ment át egy költözésen. Ez neki stressz.
— Saját döntésből adta el a lakását.
— Akkor is.
— Gábor, te egyáltalán látod, mi történik itt?
— Látom. Belekötsz valakibe, akinek még ideje sem volt megszokni az új helyzetet.
Eszter felnevetett.
— Megszokni? Két nap alatt annyira megszokta, hogy már vendégeket fogad itt.
— Beugrott hozzá egy ismerőse. Most akkor mi van?
— Semmi. Csak figyelek.
— Akkor figyelj nyugodtan.
Eszter jól megjegyezte ezt a mondatot.
A következő napokban egyre világosabb lett, hogy semmi sem a véletlen műve.
Mónika kopogás nélkül nyitott be a dolgozószobába.
Először ollóra volt szüksége.
Másodszor töltőt keresett.
Harmadszor csak azt akarta megkérdezni, Eszter mit főz estére.
Ezután Eszter kulcsra zárta az ajtót.
Mónika szinte azonnal kopogtatott.
— Miért zárod magadra az ajtót?
— Dolgozom.
— Hiszen nem zavarlak.
— Az elmúlt félórában háromszor jött be.
— Most már engedélyt kell kérnem ahhoz is, hogy közlekedjek a lakásban?
Eszter kinyitotta az ajtót.
— Ebbe a szobába igen.
Mónika arca kipirult.
— Gábor! Hallod ezt?
A férje megjelent a hálószoba felől.
— Már megint mi van?
— A feleséged megtiltja, hogy járkáljak a lakásban.
— Nem a lakásban — pontosított Eszter. — A dolgozószobámban.
— Tényleg nem lehetne adni neki egy kis időt, hogy alkalmazkodjon? — kérdezte Gábor ingerülten. — Anya most költözött ide.
— Nem költözött ide. Vendégként van nálunk.
Mónika a fiára nézett.
Gábor hallgatott.
Eszter ezt is észrevette.
Vagyis a „vendég” szó már a férjének sem tetszett.
Péntek este Eszter szándékosan újra előhozta a kérdést.
— Mónika, talált már albérletet?
Az anyósa a konyhában ült, és a telefonján görgetett valamit.
— Nem.
— Miért nem?
— Nem néztem.
— Abban állapodtunk meg, hogy addig marad itt, amíg lakást keres.
— Meggondoltam magam. Nem akarok kapkodni.
— És a határidő?
— Miféle határidő?
— Mikor tervezi, hogy elköltözik?
Gábor éppen ekkor lépett be a konyhába.
— Eszter, elég már abból, hogy naponta ki akarod dobni anyát.
— Egyelőre csak egy dátumot kérdezek.
— Hagyd már egy kicsit nyugodtan élni.
— Hol?
— Itt.
— Meddig?
Gábor a hűtő felé fordult.
— Majd eldöntjük.
Eszter közelebb lépett hozzá.
— Nem. Így nem működik. A „majd eldöntjük” azt jelenti, hogy ti már mindent eldöntöttetek, csak nekem nem akarjátok egyenesen megmondani.
— Senki nem döntött el semmit.
Mónika ekkor felemelte a fejét.
— Ami azt illeti, én legalább jövő nyárig szeretnék maradni.
Néhány másodpercig csak a hűtő halk zúgása hallatszott a konyhában.
Eszter lassan az anyósa felé fordult.
— Mondja még egyszer.
— Jövő nyárig. Aztán majd meglátom. Lehet, hogy addig változik a piac. A pénzem most lekötésben van. Miért fizessek havonta valami idegennek albérletért?
Eszter lassan leült vele szemben.
— És mikor döntöttek úgy, hogy jövő nyárig marad?