A ház úrnője
— Hét éve tűrlek benneteket ebben a lakásban! Az én otthonomban az én szabályaim érvényesek!
Réka letette a merőkanalat a kis alátétre, és lassan hátrafordult. Az anyósa a konyhaajtóban állt, ünneplőben, a blúza gallérján zománcos szitakötő formájú brossal. Vasárnap volt, családi ebéd, a vendégek pedig már kezdtek helyet keresni maguknak a nagy szobai asztal körül.
— Kihűl a leves, Erika néni — szólalt meg Réka nyugodtan. — Merjem?
— Csak merd, merd! De nehogy megint csordultig töltsd a tányérokat, ünnepi terítő van az asztalon!
Réka visszafordult a tűzhelyhez. Hét év alatt kívülről megtanulta ezt a házat: azt is, milyen melegen szereti az anyósa a levest — „ne égesse le az ember nyelvét, de ne is legyen moslék”. Mindent megjegyzett. Egyetlen leckét nem sikerült elsajátítania: hallgatni, amikor igazságtalanság éri.
Az asztalnál már ott ült Erika testvére, Kinga a férjével, a lenti szomszédasszony, valamint Erika fia, Réka férje, Gergő. A férfi az asztal szélén kuporgott frissen vasalt ingben, és olyan elmélyülten tanulmányozta az ásványvizes palack címkéjét, mintha azon szerepelt volna az élet nagy titka.
— Gergő, felvágnád a kenyeret? — kérte Réka a konyhából.
— Hagyd csak ülni, egész héten dolgozott! — vágott közbe az anyósa. — Te fiatalabb vagy, megcsinálod te.
Gergő hálásan visszamenekült a palack feliratához.
Réka felszeletelte a kenyeret. Közben számolt. Ez volt a szakmája is: számokkal dolgozni. Ennek a háromszobás lakásnak a rezsije havi harminckétezer forint, és az első naptól ő fizeti. Az élelmiszer is az ő pénzéből kerül az asztalra. A két szoba, a háló és a nappali felújítása — ahol most a vendégek ültek, és éppen a tapétát dicsérték — szintén az ő megtakarításából készült. Három évvel korábban hétszázhúszezer forintot gyűjtött rá, két mellékállásból. Erika akkor mindössze ennyit mondott: „Legalább valami hasznod is van.”
— Egyenek, csak egyenek! — rendelkezett Erika, miközben körbejárta az asztalt. — Kinga, szedjek neked? Mindent én tartok itt egyben, egyedül viszem a hátamon az egész családot. A nyugdíj kevés, a család meg nagy.
Réka az asztalra tette a levesestálat, majd leült a helyére: a legszélére, éppen Gergővel szemben.
Kinga, az anyós nővére, megfontolt asszony volt. Megkóstolta a levest, aztán elismerően biccentett.
— Finom. Erika, végre megtanultad.
— Nem én főztem, hanem ő — intett Erika a fejével Réka felé, olyan hangsúllyal, mintha egy csöpögő csapot említene. — Valamit azért csak csinál. Mert amúgy hetedik éve élnek itt kész kényelemben, és még annyit sem mondanak az anyjuknak, hogy köszönjük.
Csend ereszkedett az asztalra. A lenti szomszédasszony tapintatosan a sótartó után nyúlt.
— Kész kényelemben — ismételte meg halkan Réka.
— Hát persze! — Erika hangja élesebbre váltott, és a vendégek felé fordult, mintha tanúkat akarna maga mellé állítani. — Nézzék csak meg…
Erika asszony ekkor már teljes lendületben volt, és minden tekintetet Rékára irányított.