Csakhogy a józan megoldások egészen másként festettek, amikor az embernek belül mintha széthasadt volna a mellkasa. Lilla torkát fojtogatta a megbántottság, és úgy érezte, bármelyik pillanatban zokogásban törhet ki. Szerette Márkot, ezért különösen kegyetlenül érintette a gondolat, hogy a férje talán már nem ugyanígy érez iránta. És Erika…
Hiszen Lilla szinte második anyaként tekintett rá. Megnyílt előtte, hitt a kedvességében, hálás volt, amiért az anyósa látszólag befogadta őt, és mindig mellette állt. Eszébe sem jutott volna, hogy a háta mögött egészen más hangon beszél róla.
A lelke mélyén azt remélte, végre olyan családra lelt, ahol helye van, ahol szeretik, ahol nem kell állandóan bizonyítania. Most azonban ez a hit egyetlen pillanat alatt omlott össze benne. Miféle családi kötelékről lehet beszélni ott, ahol valaki mosolyogva ölel meg, majd titokban keserű szavakkal illeti?
Szinte hangtalanul távozott Erika lakásából. Annyira felkavarta a hallott beszélgetés, hogy még azokról a dolgokról is megfeledkezett, amelyekért eredetileg átment. Hazafelé menet már abban sem volt biztos, hogy a közös lakásukat nevezheti-e még otthonnak. Ha Márk valóban panaszkodott róla az anyjának, akkor alighanem már azon töpreng, miként tudna megszabadulni tőle. Lillának pedig nem maradt más választása, mint lélekben készülni arra, ami elkerülhetetlennek tűnt.
Amikor Márk este hazaért a munkahelyéről, Lilla igyekezett könnyed hangon megkérdezni, milyen napja volt, történt-e valami, minden rendben ment-e. A férfi azonban csak fáradtan legyintett, azt mormolta, hogy kimerült, és legszívesebben azonnal lefeküdne.
— Hát így állunk? Már beszélni sem akarsz velem? — suttogta maga elé Lilla, amikor Márk eltűnt a háló felé.
Sokkal könnyebb lett volna elviselnie, ha a férje nyíltan kimondja, mi bántja, nem pedig némaság mögé bújik. Másnap reggel Lilla megterítette az asztalt, és közben eldöntötte: nem halogatja tovább a beszélgetést. Egyenesen rá fog kérdezni, mi az, ami Márknak nem jó a házasságukban.
— Miről beszélsz egyáltalán? — nézett rá értetlenül Márk. — Mikor mondtam én olyat, hogy bajom van veled? Nekem minden rendben van. Teljesen megfelel az életünk. Kérlek, ne találj ki képtelenségeket, és ne próbáld rám vetíteni a saját félelmeidet. Ilyennek még sosem láttalak. Őszintén szólva most nagyon kellemetlenül megleptél.
Ezzel felpattant az asztaltól, és ingerülten félrevonult. Lilla még rosszabbul érezte magát, mint korábban.
Aznap este Márk virágcsokorral lépett be az ajtón. Bocsánatot kért a reggeli kitöréséért, és azt mondta, ha a viselkedése miatt Lilla úgy érezte, valami nincs rendben köztük, akkor szeretné helyrehozni. Lilla csendesen arra kérte, legyen vele őszinte. Ha gond akad, azt ketten beszéljék meg, ne mások előtt, és főleg ne vonják bele Erikát.
— Csak nem mondott rólam valamit anyám? — ráncolta a homlokát Márk. — Nem emlékszem, hogy panaszkodtam volna rád. Ez különös. Majd megkérdezem tőle, mit képzelt bele a dolgokba.
— Ne — vágott közbe gyorsan Lilla. — Nem ezt kérem. Csak azt szeretném, hogy velem beszélj nyíltan. Ha elfáradsz ebben a kapcsolatban, mondd meg. Ne nyeld le, ne gyűjtögesd magadban. Minden elégedetlenséget ki kell mondani, különben a házasság lassan teherré válik, és mindkét embert megnyomorítja.
Márk megígérte, hogy nem fog titkolózni előtte. Lilla azonban nem tudott teljesen megnyugodni. A férje viselkedésében maradt valami furcsa: időnként félrevonult telefonálni, utána pedig feszültnek, idegesnek tűnt. Erika és a barátnője beszélgetése pedig újra meg újra visszhangzott Lilla fejében. Az anyósa biztosan róla beszélt, ebben már nem kételkedett. A mondatokból nem hallott mindent, mégis érezte, hogy nem ártatlan félreértésről van szó.
A bizonytalanság lassan felőrölte. Lilla mindig is nehezen viselte, ha nem tudta, mire számítson; ilyenkor még a levegő is nehezebbnek tűnt körülötte. Márk továbbra is azt állította, szereti, és semmi baja vele, de a nyugtalansága nem múlt el. Lilla egyre csak azon töprengett, mi lehet ennek az oka. Ha valóban minden rendben köztük, akkor talán éppen Erika próbál nyomást gyakorolni Márkra, és a saját felesége ellen fordítani.