— felelte Lilla, igyekezve nyugodt maradni. — A terítőhöz választottam őket.
— Terítő ide vagy oda… — Erzsébet kelletlenül lebiggyesztette a száját. — Egy háztartásban nem az a fontos, hogy csinos legyen, hanem hogy használható.
Ettől kezdve a levegő szinte napról napra nehezebbé vált a lakásban. Lilla bármerre nézett, mindenütt Erzsébet keze nyomát fedezte fel. A könyvek már nem ott sorakoztak, ahová ő tette őket, hanem valami idegen logika szerint kerültek új helyre. A fűszerek a konyhában betűrendbe rendezve álltak, mintha egy bolt polcairól kerültek volna oda. A fürdőszobai krémek, parfümök és apróságok is más sorrendben fogadták. Lilla egyszerűen nem értette, mikor volt erre ideje az anyósának.
A pénteki nap azonban mindennél többet jelentett. Amikor Lilla munka után belépett az ajtón, egy pillanatra megállt a küszöbön. A nappali nem úgy nézett ki, ahogy reggel hagyta. A kanapét a sarokba húzták, a fotel immár egyenesen a tévé felé nézett, a kis dohányzóasztal pedig az ablak alá került.
— András! — kiáltotta el magát.
A férje a hálóból lépett elő.
— Mi van már megint?
— Az anyád átpakolta az összes bútort!
András körbefuttatta a tekintetét a szobán, aztán vállat vont.
— Szerintem nem lett rossz. Anyának mindig is jó érzéke volt az ilyesmihez.
— Ez az otthonom! — csattant fel Lilla. — Milyen jogon rendezkedik itt?
— A mi otthonunk — javította ki halkan, de élesen András. — És anya csak segíteni akar nekünk.
Lilla ekkor értette meg igazán, hogy ez már nem néhány kellemetlen megjegyzésről szól. Ez területfoglalás volt. Erzsébet lépésről lépésre kijelölte, meddig tart az ő hatalma, és azt is világossá tette, ki akar parancsolni ebben a lakásban. András pedig nem mellette állt, hanem az anyja mögé sorakozott fel.
Másnap Lilla észrevette, hogy a pótkulcsok eltűntek a helyükről. Amikor rákérdezett, András zavartan félrenézett.
— Anya elkérte őket — dünnyögte. — Azt mondta, néha beugrana rendet tenni.
Lilla először azt hitte, rosszul hall. Ettől kezdve azonban a lakásban megjelentek a titkos látogatások nyomai. Hazaért, és újabb változtatások fogadták. A hűtő olyan ételekkel volt tele, amelyeket nem ő vásárolt. A szekrényben a ruhái más rend szerint sorakoztak, mintha valaki át akarta volna írni az egész életét.
— András, az anyád most már tényleg túl messzire ment! — robbant ki belőle egy este.
— Anyáról ne beszélj így — válaszolta a férje hidegen. — Mindent értünk csinál.
Lilla ránézett, és úgy érezte, mintha egy idegent látna maga előtt. A férfi, akibe beleszeretett, napról napra távolabb került tőle. Minden újabb nap azt bizonyította, hogy a lakás, amelyet otthonnak hitt, lassan kicsúszik a kezéből.
Erzsébet pedig egyre bátrabban viselkedett. Már nemcsak akkor jött, amikor Lilla távol volt, hanem akkor is beállított, amikor otthon találta. Véleménye mindenről volt, és mindenbe beleszólt. Lilla tűréshatára vészesen közeledett a végéhez.
— Lilla, te túlságosan önző vagy — jelentette ki András egy újabb vita után. — Anyának igaza van. Csak magaddal törődsz.
A mondat úgy vágott belé, mint egy penge. Lilla akkor már pontosan tudta: a férje döntött. És ebben a háborúban immár ketten álltak vele szemben.
Áprilisban Erzsébet újabb tervvel érkezett. Leült abba a fotelbe, amelyet korábban ő fordíttatott a tévé felé, majd elégedett mosollyal összekulcsolta a kezét.
— Lilla, kedvesem, ideje beszélnünk a nyaralóról — kezdte olyan hangon, amely semmiféle vitának nem hagyott helyet.
— Miféle nyaralóról? — kérdezte Lilla, és egész teste megfeszült.
— Az enyémről, természetesen — húzta ki magát Erzsébet. — András megígérte, hogy ezen a nyáron segít nekem.
— Dolgozik — vágta rá Lilla. — Nincs ideje hétvégi házzal foglalkozni.
— Hétvégenként majd kijön — közölte az anyósa nyugodtan. — Te pedig nálam töltöd az egész nyarat.
Lilla lassan kiegyenesedett.