A kapuban Gábor várta őket. A megszokott, elegáns zakó helyett egy viseltes, festékfoltos széldzseki lógott rajta, kezében pedig súlyos kalapácsot tartott, mintha csak erre a pillanatra időzítette volna a munkát.
– Nahát, megjöttek a fiatalok! – kiáltotta jókedvűen. – Márk, gyere csak be! Épp jókor érkeztél. A szauna mögött elkorhadt néhány gerenda, egyedül nehezen boldogulok.
Erika azonnal kihúzta magát, mintha díszszemlén állna.
– Elnézést, de a fiam pihenni jött – közölte fagyosan. – Bankban dolgozik, szellemi munkát végez, nem kétkezi segéd.
Gábor tekintete hirtelen megkeményedett; az a fajta vizsgáztató pillantás volt, amitől egyetemisták szoktak zavarba jönni.
– Az én lányom vezető jogász – felelte halkan. – Mégis, múlt héten nálatok kötényben állt a tűzhely mellett, és zsemlés húst sütött, miközben ön utasításokat osztogatott. Nem tévedek, ugye?
A levegő megfeszült körülöttük. Erika ajka megremegett, de válasz nem jött ki rajta.
– Tessék, vőjelölt – nyújtott át Gábor egy meszes, régi munkaköpenyt Márknak. – Húzd rá a divatos nadrágodra. Az előtér falát kellene átkenni lenolajjal. Szaga van, az igaz, de nem hiszem, hogy ez gondot okozna.
– Apa… – próbált közbeszólni Réka, ám Gábor csak egy szemöldököt emelt.
– Most hadd dolgozzunk. Férfimunka ez. Vagy Márk csak az ebédlőasztalnál bátor?
Márk szó nélkül magára öltötte a köpenyt. A nap nagy részét tűző napon töltötte: deszkát csiszolt, kerítést festett. Az olajfesték végül így is átszivárgott az anyagon, és drága farmerján sötét, makacs foltok éktelenkedtek. Erika idegesen járkált a kertben, mígnem Krisztina elé lépett.
– Miért ácsorog tétlenül, Erika? – mosolygott kedvesen Réka édesanyja. – A málna mögött derékig ér a csalán, már az uborkát fojtogatja. Itt egy pár kesztyű, ott a kasza. Segítsen egy kicsit a ház körül, ha már család leszünk.