Egy pillanatig még bennem motoszkált a régi félelem, az az érzés, hogy mindjárt visszavonja, amit mondott, és újra lenéz majd. Aztán hirtelen megértettem: most nem játszik szerepet. Először azóta, hogy ismertem, valódi volt.
— Rendben — bólintottam lassan. — De csak egy feltétellel.
Felvonta a szemöldökét, figyelmesen nézett rám.
— Mivel?
— Többé nem minősíted azt, ahogyan vezetek egy háztartást, és nem szólsz bele abba sem, hogyan nevelem a gyerekeimet. Ez az otthonom. Itt én szabom a határokat.
Ilona Fehér nem válaszolt azonnal. Csend ült közénk, olyan sűrű, hogy szinte hallani lehetett. Aztán végül lassan előrenyújtotta a kezét.
— Megegyeztünk — mondta halkan.
Eltelt egy év. És meglepő módon betartotta, amit ígért. Jött, amikor kértem, vigyázott a gyerekekre, ha elfáradtam, és nem tett megjegyzéseket. Nem volt tökéletes az új rend köztünk, de működött. Tanultuk egymást, lépésről lépésre, óvatosan, visszaesésekkel, mégis haladva előre.
Én pedig közben rájöttem valamire, ami addig sosem volt ennyire világos. Arra, hogy néha muszáj megvédeni a saját határainkat. Akkor is, ha ez fájdalmat okoz. Akkor is, ha kellemetlen. Akkor is, ha éppen ünnep van, és te vagy az, aki elküldi a vendégeket.
Mert az önmagunk iránti tisztelet nem alku tárgya. Többet ér bármilyen terített asztalnál, bármilyen családi látszatnál vagy elvárásnál. Amíg ezt nem értettem meg, mindig mások igényei szerint éltem. Amikor viszont végre kimondtam, hol húzódnak a határaim, nemcsak a kapcsolataim változtak meg, hanem én magam is.
És talán ez volt az igazi fordulópont: nem az, hogy ő megváltozott, hanem hogy én többé nem mondtam le magamról.