Mindezt úgy intézte, hogy senkinek egyetlen szót sem szólt róla. Túlságosan büszke volt ahhoz, hogy panaszkodjon vagy segítséget kérjen.
Dermedten ültem Lajos előtt. Úgy éreztem, mintha valaki kihúzta volna alólam a talajt. Gábor minderről soha, még csak félmondatban sem beszélt nekem.
– Később pedig, amikor Petra tizennyolc éves lett, és el kellett volna kezdenie az egyetemet, leégett a családi nyaralójuk – folytatta Lajos komoran. – Az a pénz, amit a lány tanulmányaira gyűjtöttek, egy az egyben a felújításra ment el. Gábor akkor kölcsönt vett fel, és abból fizette Petra képzését is. Megint csendben, szó nélkül.
– De miért hallgatott erről? – kérdeztem alig hallhatóan.
– Mert nem olyan ember, aki sajnáltatja magát. Csak az a baj, hogy közben Erzsébet és Petra soha nem tanulták meg, hogyan álljanak a saját lábukra. Megszokták, hogy ha baj van, Gábor úgyis megjelenik. Ő majd ad pénzt, ő majd intézkedik, ő majd kihúzza őket a bajból.
Lajos hosszú, fáradt sóhajt engedett ki.
– Nem védem azt, amit veled tett. A közös megtakarításotokhoz nyúlni a hátad mögött súlyos hiba volt. De azt is látom, miért jutott idáig. Egyszerűen képtelen nemet mondani nekik.
Másnap felhívtam Gábort.
– Beszélnünk kell – mondtam neki. – Nem futólag, nem telefonon. Rendesen.
Alig telt el egy óra, már az ajtóban állt. Az arca beesett volt, a szeme alatt sötét karikák húzódtak.
– Miért nem mondtad el soha, mi történt az édesanyáddal? – kezdtem azonnal. – A műtétet. Az egyetemet. Azt, hogy miattuk adtad fel az életed egyik legfontosabb lehetőségét.
Gábor úgy rezzent össze, mintha megütötték volna.
– Ki beszélt neked erről?
– Lajos. De nem ez a lényeg. Hanem az, hogy miért kell másoktól megtudnom rólad ilyen dolgokat.
– Régi ügy – motyogta. – Már nincs jelentősége.
– Dehogynem van! Én eddig nem értettem, miért kötődsz hozzájuk ennyire betegesen. Miért nem vagy képes határokat húzni.
Leült a kanapéra, előrehajolt, és két tenyerébe temette az arcát.
– Nem tudod, milyen az, amikor egy családban te maradsz az egyetlen férfi. Apa halála után úgy éreztem, nekem kell mindenkit megvédenem. Nekem kell gondoskodnom róluk. Ez valahogy belém égett.
– És közben eszedbe jutottam én? Vagy mi ketten?
– Azt hittem, meg fogod érteni – nézett fel rám megtörten. – Azt hittem, segítünk Petrának, ő pedig végre összeszedi magát…
– Petra nem lakást akar venni – szakítottam félbe. – Kávézót akar nyitni. Ő maga mondta ki.
Gábor arca megmerevedett.
– Tessék? Azt mondta, nincs hová mennie Lillával.
– Ez részben igaz. De a pénzt nem otthonra szánja, hanem egy vállalkozásra. Egy újabb kockázatos ötletre.
– Nem – rázta a fejét hitetlenkedve. – Petra nem hazudna nekem.
– Úgy érted, ahogy te sem hazudtál nekem?
Vasárnapra Gábor családi megbeszélést hívott össze. Nálunk, az albérletben találkoztunk mindannyian: Erzsébet, Petra a kislányával, Lillával, Gábor és én. A szobában olyan sűrű volt a feszültség, hogy szinte levegőt venni is nehéznek tűnt.
– Azt szeretném, ha ma végre minden világos lenne – szólalt meg Gábor. Rég nem hallottam tőle ilyen kemény, határozott hangot. – Petra, igaz, hogy abból a pénzből kávézót akarsz nyitni?
Petra elsápadt, és először az anyjára nézett.
– Én… ez nem ilyen egyszerű…
– Egyenes választ kérek – mondta Gábor.
– Igen – préselte ki végül. – Van kész üzleti tervem, és van egy megbízható partnerem is. Ez jó lehetőség. Ha beindul, hamarabb vissza tudom adni a pénzt.
– És addig hol fogsz lakni?
– Anyánál. Aztán majd, amikor már működik az üzlet…
– Elég – vágott közbe Gábor. – Anya, te tudtál erről?
Erzsébet ajka vékony vonallá préselődött.
– Mit számít ez most? A fontos az, hogy segítettél a húgodnak.
– Nagyon is számít! Mindketten becsaptatok. Én pedig becsaptam Nórát.
– Már megint őt hozod fel! – csattant fel Erzsébet. – Mit tett ő érted? Mi vagyunk a családod!
– Nóra is a családom – felelte Gábor csendesen. – Az a nő, akivel le akartam élni az életem. Aki megbízott bennem. Én pedig mindent tönkretettem.
Lilla szorosan az anyjához bújt, és rémülten figyelte a felnőttek arcát.
– Petrának gyereke van, támogatásra van szüksége – kötötte az ebet a karóhoz Erzsébet.
– Petrának van egy autója, amit a volt férje vett neki – szólaltam meg én is. – Nem is akármilyen autó. Vannak drága ékszerei, és munkát is találhatna, ha valóban akarna.
Erzsébet felém fordult, tekintete szinte szikrázott.
– Nem te fogod eldönteni, hogyan éljen a lányom.