Lilla akkor vette észre Eszter üzenetét, amikor a konyhai mosogatónál állt: egyik kezével az ablakot próbálta becsukni, a másikkal a telefont szorította.
Estére hirtelen lehűlt a levegő. A szél száraz faleveleket kergetett az udvaron, a szúnyogháló idegesen csapkodta a keretet, a tűzhelyen pedig ott hűlt a hajdina, amelyet Gábor megígért, hogy edzés után majd befejez. Lilla épp arra készült, hogy felteszi a vízforralót, kinyitja a laptopját, és még nagyjából negyven perc alatt lezárja a munkahelyi táblázatot, amikor a családi csevegés ismét felugrott a képernyő tetejére.
Az üzenetet a férje nővére küldte.
„A reptéren várjatok minket, és készítsetek saslikot! A repülőút után éhesek leszünk.”
Pár másodperccel később érkezett a folytatás is:
„Ez lesz a járat. Vegyetek még zöldséget, vizet, a gyerekeknek gyümölcslevet. Meg valamit reggelire is, mert utazáskor nem esznek kását.”
Lilla kétszer is végigolvasta a sorokat. Aztán újra ránézett az érkezési időpontra, amelyet Eszter csatolt.
Reggel hat harminc.
Lassan letette a telefont a cukortartó mellé, és végül becsukta az ablakot.
Első pillanatban még nem is maga a hangnem dühítette fel. Inkább azt hitte, Eszter rosszul sikerült tréfát engedett meg magának. A nőnek amúgy is megvolt az a szokása, hogy kissé utasítóan beszélt, főleg az öccsével. Nála még egy ártatlan „ha arra jártok, hozzatok kenyeret” is úgy tudott hangzani, mintha a kenyér beszerzése hivatalos munkaköri kötelesség volna.
De a reggeli saslik már egészen új szintnek tűnt.
Gábor húsz perc múlva ért haza. Ledobta a sporttáskáját az ajtó mellé, benézett a konyhába, és a felesége arcából azonnal kiolvasta, hogy valami kellemetlen történt.
– Eszter megint írt valamit? – kérdezte, miközben kinyitotta a hűtőt.
– Annál jobb.
Lilla némán felé nyújtotta a telefont.
Gábor elolvasta az üzenetet. A tekintete egy pillanatra megakadt a saslikról szóló részen, majd halkan kifújta a levegőt.
– Ezt komolyan gondolja?
– Teljesen.
– Azután, amit tegnap írtam neki?
– Úgy látszik.
Gábor először elmosolyodott, de a mosoly gyorsan eltűnt az arcáról, és újra a kijelzőre nézett.
Lillát éppen ez nyugtatta meg valamennyire. A férje nem vette elő a jól ismert családi mondatot, hogy „ugyan már, neked ez semmiség”. Nem kezdte bizonygatni, hogy Eszter bizonyára fáradt, ott vannak a gyerekek, hosszú lesz az út, meg a repülés. Pontosan ugyanazt látta a helyzetben, amit Lilla.
Pedig egy hónappal korábban az egész még egészen másnak indult.
Eszter maga hívta fel az öccsét. Tamással már régóta tervezték, hogy megmutatják a gyerekeknek a várost, de az utazás mindig eltolódott valami miatt: hol a szabadságaik nem estek egybe, hol a szállodai árak bizonyultak magasabbnak a vártnál, hol a kisebbik fiuk betegedett meg közvetlenül indulás előtt.
Akkor viszont sikerült kedvező áron jegyeket találniuk.
– Csak négy napra mennénk – magyarázta Eszter. – Tényleg csak aludni lennénk nálatok. Napközben nem fogunk a nyakatokon lógni. Bérlünk autót, és járjuk majd a várost magunktól.
A beszélgetés után Gábor megkérdezte Lillát, zavarja-e a dolog.
A házban elfértek volna a vendégek különösebb zsúfoltság nélkül. A földszinti kis szobát vendégszobának hívták, noha az év nagy részében inkább a vasalódeszka és a szezonális ruhákkal teli dobozok lakták. A helyiségbe befért egy franciaágy, a dolgozószobában pedig ott állt a kihúzható kanapé. Négy embernek néhány éjszakára teljesen vállalható megoldás volt.
– Jöjjenek – mondta végül Lilla. – De rögtön tisztázd velük, hogy dolgozunk. Nekem csütörtökön beszámolóm van, nálad meg negyedév vége. Nem tudok szabadságot kivenni, és múzeumról múzeumra kísérgetni mindenkit.
Gábor ezt tovább is adta.
Eszter még meg is lepődött.
– Ugyan minek kellene minket vezetgetni? Nem vagyunk gyerekek. Tamás lefoglalja az autót. Nekünk tényleg csak az kell, hogy legyen hol aludni, lezuhanyozni, és kész.
Ebben maradtak.
Lilla előre kimosta az ágyneműket, kiürítette a szekrény egyik felét, és elővette a gyerekeknek szánt póttakarókat. Gábor ellenőrizte a kihúzható kanapét, majd hozott a boltból még egy teljes törölközőszettet.
Akkor még semmi feszültség nem volt köztük.
A hangulat nagyjából két héttel később kezdett megváltozni.
Először Tamás írt Gábornak, hogy megnézte az autóbérlés árát.
„Ezek teljesen elszálltak. Erre még jön a biztosítás, meg a gyerekülés. Nem tudnál inkább te fuvarozni minket? Úgyis ismered a várost.”
Gábor válaszul közölte, hogy hétköznap dolgozik.
Tamás erre egy nevető emojit küldött, aztán hozzátette:
„Legalább este. Megmutatod a rendes helyeket, nem azt a turistáknak való marhaságot.”
Ezt még lehetett egyszerű felvetésnek venni.
Néhány nappal később Eszter arra kérdezett rá, milyen messze van tőlük a belváros. Aztán arra, hogy át lehet-e jutni oda átszállás nélkül. Később kiderült, hogy a buszozás gyerekekkel „nem valami kényelmes”. Egy újabb nap elteltével pedig már arról beszélt a csoportos csevegésben, hova mennek majd „mindannyian együtt” az első estén.
Lilla ekkor kérdezte meg először a férjétől:
– Ők egyáltalán emlékeznek rá, hogy mi nem szabadságon leszünk?
– Szólok nekik még egyszer.
Gábor felhívta a nővérét.
A beszélgetés nem fajult veszekedéssé, de különösebb eredménye sem lett.
Eszter azt mondta, érti a helyzetet, aztán szinte ugyanazzal a lendülettel hozzátette:
– De hát csak négy napról van szó. Valahogy lehetne alkalmazkodni. Nem repülünk hozzátok minden héten.
Gábor erre elmagyarázta, hogy alkalmazkodni legfeljebb este vagy hétvégén tudnak, de a munkaidejét senki nem törli csak azért, mert rokonok érkeznek.
– Majd ott meglátjuk – zárta le Eszter.
Lilla a szomszéd szobából hallotta ezt a mondatot, és éppen azért jegyezte meg, mert valójában semmit sem jelentett.
Később kiderült, hogy Eszter egészen mást akart „ott meglátni”.
Az indulás előtti napon közölte, hogy sikerült ingyen módosítaniuk a jegyeket.
Az eredeti járat este nyolckor érkezett volna. Gábor úgy tervezte, hogy nyugodtan befejezi a munkát, kimegy a reptérre, és hazahozza a vendégeket.
Az új érkezési idő azonban reggel hat harminc lett.
– Miért cserélték át? – értetlenkedett Gábor.
Mint kiderült, az új járattal „nem veszítettek el egy teljes napot”.
Az, hogy ezzel a teljes napot automatikusan valaki másnak kellett volna elveszítenie, Esztert szemmel láthatóan nem nagyon foglalkoztatta.
A házuktól a repülőtérig még viszonylag szabad forgalomban is több mint egy óra volt az út. Reggel visszafelé szinte biztosan tovább tartott volna. Ahhoz, hogy Gábor várja őket a leszállás után, négy körül kellett volna kelnie, ötkor elindulnia, összeszednie a rokonságot, hazavinnie őket, majd a dugókon át beérnie az irodába.
Mindezt azon a napon, amikor fél tízkor olyan megbeszélése volt, amelyre az osztály közel három hete készült.
Gábor ezért írásban magyarázta el a helyzetet a nővérének, hogy később ne lehessen félreértésre hivatkozni.
Leírta neki, hogy reggel nem tud kimenni a repülőtérre. Elküdte nekik a pontos címet.