Erzsébet már előre megkért minket Tamással, hogy rendezzük majd az asztal számláját, a testvérek pedig azt mondták, később mindketten átutalják a saját részüket. Az egyikük valóban küldte is a pénzt, a másik egyszerűen megfeledkezett róla, én pedig nem kezdtem el emlékeztetgetni.
Lassan ebből valami kimondatlan szokás lett. Két-három havonta találkoztunk, és szinte minden alkalommal úgy alakult, hogy a pincér az előzetes számlát elém tette le. Volt, aki utólag rendezte velem a részét, máskor Tamás adott oda valamennyit a saját pénzéből, de egyre gyakrabban történt meg, hogy a végösszeg nagyobb része végül rajtam maradt.
Én valamivel többet kerestem, mint a férjem, és ezek az éttermi kiadások akkor még nem rengették meg a költségvetésünket, ezért sokáig nem tulajdonítottam különösebb jelentőséget az egésznek. Tamás közben más családi kiadásokat vállalt magára, így nem éreztem igazságtalannak. Úgy fogtam fel, hogy egyszerűen meghívom azokat az embereket, akik közel állnak hozzám, és akikkel amúgy is együtt ülök egy asztalnál.
Kinga egyszer még viccelődött is ezen:
— Nórával jó étterembe menni, ő kapja elő leggyorsabban a bankkártyáját.
Akkor ezen én is nevettem.
Most viszont már egyáltalán nem tűnt olyan mulatságosnak ez a mondat.
Tamás fél hét körül indult el otthonról. Én készítettem magamnak vacsorát, elindítottam egy sorozatot, és eszembe sem jutott tovább az étterem, egészen addig, amíg meg nem érkezett a fotó a 127 360 forintos számláról.
Nem utaltam át a pénzt.
Néhány másodpercig csak néztem Tamás üzenetét. Először azt hittem, megszokásból küldte el a képet, és mindjárt magától is rájön, mennyire furcsán néz ki ez a helyzet.
De rögtön utána írt is:
„Nóra, kérlek, utald át nekem. Aztán majd otthon elszámolunk.”
Erre ezt válaszoltam:
„Tamás, ma ti döntöttetek úgy, hogy nélkülem vacsoráztok. Akkor nélkülem is fizessetek. Miért nekem kellene állnom egy olyan találkozót, ahová meg sem hívtatok?”
Szinte azonnal hívott.
— Ezt most komolyan gondolod? — kérdezte. — Értem, hogy megsértődtél, de már itt ülünk, kihozták a számlát.
— És mi akadályoz meg benneteket abban, hogy kifizessétek?
— Nem készültem ekkora összegre. Azt hittem, ahogy máskor is, te átutalod, aztán otthon majd elrendezzük.
Pont ez az „ahogy máskor is” ütött a legjobban.
— Máskor legalább én is ott ültem annál az asztalnál. Ma közöltétek, hogy kívülálló vagyok, de a bankkártyám valamiért továbbra is családtagnak számít.
Tamás nagyot sóhajtott, majd azt mondta, nem akar mindenki előtt vitatkozni. Én erre csak annyit feleltem, hogy vitára nincs is szükség: hat felnőtt ember ül az asztalnál, mindenkinek megvan a lehetősége arra, hogy kifizesse, amit rendelt.
Kiabálás nélkül tettük le.
Pár perccel később Kinga írt.
„Nóra, miért pont most csinálod ezt? Csak szerettünk volna egy estét nyugodtan eltölteni. Senki sem akart megbántani. Tamás arra számított, hogy majd átutalsz neki, mint mindig.”
Azt válaszoltam, hogy már nincs kifogásom az ellen, ha nélkülem szeretnének találkozni. De az, hogy nélkülem akartak vacsorázni, nem jelenti azt, hogy a számlát nekem kell állnom.