Aztán Nóra hangosan sírni kezdett. Senki sem mozdult, hogy megvigasztalja. Ott állt a lépcsőház közepén, rázta a zokogás, majd hirtelen letörölte az arcáról a könnyeket, és gyűlölettel teli pillantást vetett Lillára.
– Ez mind a te műved – sziszegte. – Te fordítod ellenem a bátyámat. Irigykedsz rám, mert nekem van lakásom, nektek meg lakáshitelt kell fizetnetek.
Lilla arca nyugodt maradt.
– Nincs mire irigykednem – felelte halkan. – Én tisztességesen élek. Te viszont anyád kárára. És egyszer mindenért felelned kell.
Nóra végül elment, de abból, ahogy bevágta maga mögött a lépcsőházi ajtót, világos volt: nem fog ilyen könnyen beletörődni a vereségbe.
Két nappal később Erzsébet bejelentette, hogy vállalja a bírósági eljárást.
– Tanúskodni fogok – mondta csendesen. – Gábornak igaza van. Nóra kegyetlenül bánt velem. Ha van rá bármi esély, hogy legalább valamennyit visszaszerezzek abból, amit elvett, meg kell próbálnom. A fiam miatt is.
Lilla meglepetten nézett rá.
– Mi változott meg?
Az asszony lesütötte a szemét.
– Láttam, hogyan jött ide. Még azt sem kérdezte meg, hogy vagyok. Csak azt követelte, hogy vonjam vissza a keresetet. Nem kért bocsánatot, nem hozott pénzt, ételt, semmit. Csak parancsolgatott. Akkor értettem meg, hogy számára én már csak valami elhasznált holmi vagyok.
Gábor átkarolta az anyját.
– Köszönöm, anya.
– Ne köszönd – rázta meg a fejét Erzsébet. – Nekem kellene bocsánatot kérnem tőled. Egész életemben rossz helyre tettem a szeretetemet. Te mindig mellettem voltál, mindig segítettél, én pedig mindent annak adtam, aki még fel sem hívott, miután eljöttem tőle.
Lilla nem szólt közbe. Nem érzett hirtelen melegséget az anyósa iránt, de látta rajta, hogy végre kezd tisztán látni.
A tárgyalásra két hónappal később került sor. Nehéz, feszült ülés volt. Nóra ügyvédet fogadott, aki azt próbálta bizonygatni, hogy Erzsébet teljesen beszámítható állapotban, saját akaratából mondott le a lakáshasználati jogáról. Csakhogy Lillának voltak bizonyítékai. Kinyomtatott üzeneteket adott át a bíróságnak, amelyekben Nóra fenyegette az anyját: „Ha aláírod, maradhatsz. Ha nem, mehetsz az idősek otthonába.”
A legerősebb bizonyíték azonban az írásszakértői vélemény volt. A lakhatási jogról való lemondást tartalmazó iraton szereplő aláírás nem természetes kézmozdulat eredménye volt. A szakértők szerint valaki vezette az idős asszony kezét. A vonalak bizonytalanok, szokatlanul megtörtek voltak, egyáltalán nem hasonlítottak egy megszokott, önálló aláírásra.
A bíró sorra tette fel a kérdéseit. Nóra egyre idegesebb lett, belegabalyodott a saját válaszaiba, majd sírva fakadt. Ezúttal azonban a könnyei senkit sem hatottak meg. Mindenki számára nyilvánvaló volt, hogy csak szerepet játszik.
Végül a bíró kihirdette az ítéletet:
– Az ajándékozási szerződés érvénytelen. Az ingatlan tulajdonjoga visszakerül Erzsébethez. A megajándékozott köteles négyszázezer forint nem vagyoni kártérítést megfizetni.
Nóra felpattant a helyéről.
– Ez nem igazság! Én mindent elveszítettem! Nincs hová mennem!
A bíró hűvösen nézett rá.
– Ön a saját édesanyját fosztotta meg az otthonától. A bíróság most éppen az igazságot állította helyre.
A tárgyalás után Erzsébet a bíróság lépcsőjén állt, és a borús égboltot figyelte. Nem szólt semmit. Gábor a karjánál fogva támogatta.
– Mi lesz most? – kérdezte a férfi.
– Visszamegyek a lakásomba – felelte lassan az anyja. – Csak azt nem tudom, milyen állapotban találom. Nóra képes volt mindent tönkretenni dühében.
Lilla közelebb lépett hozzájuk.
– Segítünk a költözésben. Ha javítani vagy festeni kell valamit, abban is.
Erzsébet felé fordult, és hosszú pillanatig nézte a menyét.
– Köszönöm. Pedig nem érdemlem meg, hogy ilyen rendesen bánj velem.
– Valóban nem – mondta Lilla őszintén. – De maga a férjem anyja. Mi pedig család vagyunk. Nem akarom, hogy a kapcsolatunk gyűlöletre épüljön.
Erzsébet hosszú idő óta először halványan elmosolyodott.
– Jó asszony vagy, Lilla. Gábornak szerencséje van veled.
– Nekem is szerencsém van vele – válaszolta Lilla. – Csak azt nem engedem meg senkinek, hogy lerombolja, amit együtt felépítettünk.
Belül még mindig érezte a régi sérelmek marását. Nem felejtette el, hogyan állított be hozzájuk Erzsébet a bőröndjével, hogyan védte Nórát mindenáron, és hogyan várta el, hogy mindenki körülötte forogjon. Lilla azonban igazságos ember volt. Most már nem a követelőző, sértett idős asszonyt látta maga előtt, hanem egy összezavarodott nőt, aki túl későn, de végre felismerte, kik azok, akik valóban mellette állnak.
Egy hónap múlva Erzsébet lakása ismét otthonná vált számára. Nóra addigra kiköltözött, és egy külvárosi bérelt szobában húzta meg magát. Az új munkahelye már nem biztosított számára olyan jövedelmet, mint a korábbi élete, a pénzzel pedig továbbra sem tudott bánni. A régi fényűzésből semmi sem maradt. Néha megpróbálta felhívni az anyját, panaszkodott a sorsára, de Erzsébet többnyire fel sem vette a telefont. Ha mégis válaszolt, csak ennyit mondott:
– Többé nem fogom megoldani helyetted az életedet.
Gábor végre könnyebben lélegzett. Dolgozott tovább, küzdött a mindennapokkal, de már tudta, hogy a felesége minden helyzetben kiáll mellette. És azt is látta, hogy az anyja többé nem hagyja magát irányítani.
Erzsébet időnként meglátogatta őket. Saját sütésű pitét hozott, zavartan mosolygott, és lassan megtanult úgy élni, hogy nem cipeli tovább Nóra bűntudatból ráerőltetett terheit. Távozáskor mindig megölelte Lillát, és ezek az ölelések alkalomról alkalomra őszintébbek lettek.
Egyik este, amikor éppen indulni készült, megállt az ajtóban.
– Rájöttem valamire – mondta halkan. – A család nem azokból áll, akik követelnek tőlünk. Hanem azokból, akik akkor is mellettünk maradnak, amikor baj van.
Lilla nem válaszolt. Csak kikísérte az anyósát, majd becsukta mögötte az ajtót. A lakásban ismét csend lett. De ez már nem az a fojtogató némaság volt, amelyet hónapokon át veszekedések, könnyek és árulások követtek. Ebben a csendben béke lakott.
Gábor hátulról átölelte a feleségét, állát a vállára tette.
– Igazad volt – suttogta. – Már az elején ki kellett volna állnunk magunkért.
– Kiálltunk – mondta Lilla. – És győztünk. Mert együtt maradtunk.
A férje felé fordult, és elmosolyodott. Előttük állt az élet a maga nehézségeivel: a lakáshitellel, a munkával, a családi gondokkal és a hétköznapi terhekkel. De most már tudták, milyen ára van az árulásnak, és azt is, mekkora ereje lehet a szeretetnek, ha az ember nem hallgat, amikor a szeretteit bántják. És megtanulták azt is, hogy az igazság igenis elérhető. Még akkor is, ha néha egészen a végsőkig el kell menni érte.