…amelyen Dóra és Levente mosolygott egymás mellett, frissen házasodott emberek magabiztos derűjével. — És abból ítélve, milyen védelmi rendszert épített ki a felesége, az anyósát is meglehetősen alaposan kiismerte.
Ezután az idő olyan lassan kezdett vánszorogni, mintha valaki szándékosan megfogta volna a mutatókat.
Két óra múltán Ilona lábai teljesen elgémberedtek. A cipősszekrény keskeny volt, csúszós, és szemmel láthatóan nem arra tervezték, hogy egy megsértett anyai tekintély teljes súlyát órákon át elbírja. Amikor óvatosan megpróbálta az egyik lábát leengedni a szőnyegre, Benedek azonnal jelezte, hogy a rend továbbra is fennáll. Fel sem kelt. Csak kinyitotta az egyik szemét, majd komótosan, súlyos nyomatékkal odacsapta vaskos farkát a padlóhoz: puff, puff, puff. Úgy hangzott, mint egy rajtpisztoly három figyelmeztető dörrenése. Ilona lába abban a pillanatban visszamenekült a szekrény tetejére.
Négy óra elteltével a lakásra rátelepedett az alkony. Az ablakokon túl sűrűsödni kezdett a korai novemberi szürkület.
— Tibor… — nyögte panaszosan az anyós, aki ekkorra már jóval kevésbé hasonlított egy erkölcsi fölényben lévő családanyára, és sokkal inkább egy sarokba szorított múzeumi tárgyra. — Szomjas vagyok. Ott van a konyhában a csap…
— Tessék odamenni és inni — morogta a szerelő, aki a sarokban guggolt egy földre dobott reklámújságon. — Szabad az út. Mindössze másfél métert kell megtennie Benedek mellett. Ha oldalazva halad, talán még rágni is csak unottan fogja.
— Maga rideg, kegyetlen ember! Egy fillért sem kap tőlem!
— Ön viszont már most tartozik nekem lelki károkozásért és kiesett munkaidőért — vágott vissza Tibor. — Ma este három zárat is kicserélhettem volna, aztán otthon nyugodtan ehetném a vacsorámat. Ehelyett itt ülök egy idegen előszobában, és egy kutya pofáját próbálom gondolati úton befolyásolni.
Benedek eközben hatalmasat ásított. A szája akkorára nyílt, mintha egy kisebb bőrönd fedelét csapták volna fel, és egy pillanatra teljes pompájában megmutatta ragadozói fogazatának kifogástalan állapotát. Aztán mély, gyomorból feltörő sóhajt hallatott, átfordult a másik oldalára, kényelmesebben maga alá gyűrte a megtépázott nercsapkát, és horkolni kezdett.
Egy angol bulldog horkolása nem egyszerű hangjelenség, hanem természeti csapás. Volt benne valami a beindított láncfűrészből, a fuldokló szivattyúból és egy felszállásra készülő vadászgépből. A lakás falai finoman remegtek tőle.
— Alszik! — kapta fel a fejét Ilona. — Tibor, hát alszik! Gyorsan, lábujjhegyen a zárhoz!
Tibor meg sem mozdult.
— Próbált már valaha alvó csapdát kirabolni? Ennek a kutyának a füle minden sóhajtására megrezdül. Elég lenne egyetlen lépés, és harci üzemmódban ébredne. Maradjon csak nyugton, hegymászó asszony.
Az éjszaka végtelen rémálommá nyúlt. Benedek horkolása egyszerre ringatta álomba és tartotta dermedt készültségben a két foglyot. Ilona lábai végképp érzéketlenné váltak, a dereka sajgott, a göndör bárányprém kabátjára por ült, a szitakötő alakú bross pedig elferdült, és szánalmasan lógott egyetlen biztosítótűn. Tibor, aki munkája révén hozzá volt szokva a kényelmetlenségekhez, ülve szendergett el időnként, állát a munkáskabátja gallérjába fúrva. Minden alkalommal összerezzent azonban, amikor a bulldog álmában megrándította valamelyik mancsát.
Reggel hétkor fakó fény szivárgott be az ablakokon. A hajnal szürke volt, hideg és könyörtelen.
Nyolc óra tizenötkor Benedek felébredt. Édesen nyújtózott egyet, hátát ívbe görbítette, ízületei hangosan roppantak, majd méltóságteljesen felült. Tekintete friss volt, tiszta, és tele azzal a megingathatatlan elszántsággal, amely csak szolgálatban lévő őrökre jellemző. Előbb Ilonára nézett, aztán Tiborra, elégedetten megállapította, hogy a letartóztatott személyek továbbra is a helyükön tartózkodnak, majd széles, rózsaszín nyelvével végignyalta az orrát.
Pontban kilenc órakor könnyű léptek hallatszottak a lépcsőház felől.
Kulcs fordult az alsó zárban. Ezután a felsőben is megkattant a kulcs, noha azt előzőleg sikerült nyitva hagyni.
Az ajtó kitárult. A küszöbön Dóra állt: sötétkék kabátot viselt az egészségügyi munkaruhája fölött, vállán hátizsák lógott, a szeme alatt pedig ott húzódtak egy kórházi osztályon töltött nehéz huszonnégy óra halvány árnyékai.
Belépett a lakásba, lenézett, és mozdulatlanná dermedt.
A látvány, amely elé tárult, valóban méltó lett volna valamelyik flamand mester ecsetjére.
A keskeny cipősszekrény tetején, magzati pózba görnyedve, elkékült ujjaival a kalaptartó polcba kapaszkodva ült az anyósa. A gondosan feltupírozott frizura szétzilálódott, a tekintete pedig olyan volt, mintha az éjszaka folyamán több világrend összeomlását is személyesen végignézte volna.
A szemközti sarokban, a falnak támaszkodva, kővé dermedt arccal üldögélt egy ismeretlen férfi munkásruhában. A mellényén ez állt: „Zárnyitás 0–24”.
Kettejük között, a meggyötört nercsapka tetején pedig Benedek trónolt, és Dóra megpillantására boldogan, szaporán csapkodta farkával a padlót.