– Egy magánklinikánál van kapcsolata, és épp keresnének tapasztalt nővért. A bér nagyjából másfélszerese annak, amit most kapsz, a munkakörülmények pedig össze sem hasonlíthatók a mieinkkel.
Nóra lassan felemelte a tekintetét.
– Miskolcon? – kérdezte halkan. – Az azért nem itt van a szomszédban.
– Éppen ezért lehetne jó – felelte Lilla óvatosan. – Van, amikor az embernek nem toldozgatnia kell a régit, hanem tiszta lappal indulni.
A mondat váratlanul megérintette Nórát. Tiszta lap. Új város. Új munka. Egy élet, ahol talán nem neki kell mindig mindent elbírnia.
– Add meg a telefonszámát – mondta végül, maga is meglepődve a saját hangján. – Aztán meglátom, mi lesz belőle.
Aznap este nyolc körül ért haza. A lakás szokatlanul csendes volt: Márk a televízió előtt ült, Levente pedig egy könyvet lapozgatott a kanapén. Amint Nóra belépett, mindketten úgy néztek rá, mint akik előre begyakorolták a bűnbánó arcot.
– Nóri, beszélgettünk itt Leventével… – kezdte Márk kissé bizonytalanul. – Arra jutottunk, hogy talán elvállalhatna valami átmeneti munkát. Futárkodást, vagy bármit, amíg talál rendes állást.
Levente gyorsan rábólintott.
– Igen, én nem zárkózom el. Csak valami normális lehetőség kellene, érted… Nem akármi.
– Normális – ismételte Nóra tompán, és közben már indult is a hálószoba felé.
Átöltözött, leült a számítógép mellé, majd elővette a cetlit, amelyre Lilla felírta a számot. Hosszú percekig csak nézte. Aztán, mintha nem is ő döntene, hanem valaki más mozgatná a kezét, tárcsázott.
– Jó estét, Lilla ismerőse? Nóra vagyok, ápolónő Pécsről. Lilla adta meg az elérhetőségét…
A beszélgetés majdnem félórásra nyúlt. Miskolc, frissen bővülő magánklinika, rendezett beosztás, korrekt körülmények, valóban jóval magasabb fizetés. Még azt is mondták, hogy ha komolyan érdekli, a jövő héten már be is mehetne személyes állásinterjúra.
– Át kell gondolnom – mondta Nóra végül. – Holnap jelentkezem.
Miután letette a telefont, sokáig az ablak mellett maradt. Nézte a sötét üveget, amelyben a saját fáradt arca tükröződött vissza. Mi történne, ha tényleg összepakolna és elmenne? Márk valahogy csak megoldaná Levente ügyét. Őt pedig mi kötötte ide valójában?
Kopogás hallatszott.
– Nóri, bemehetek?
Márk nyitott be. Látszott rajta, hogy keresi a megfelelő szavakat.
– Leventével tényleg megbeszéltük. Holnap nekiáll munkát keresni. Most komolyan. Nem lesz több mellébeszélés.
– Jó – felelte Nóra, szinte érzelem nélkül.
– Miért beszélsz így? Mintha már itt sem lennél… – Márk közelebb lépett. – Értem, hogy tegnap igazad volt. Tényleg túltoltuk. Nem kellett volna így viselkednünk.
Nóra ránézett a férjére. Ugyanaz az arc, amelyet évek óta ismert, mégis idegennek tűnt. Mikor beszéltek utoljára igazán? Nem a számlákról, nem a bevásárlásról, nem mások gondjairól, hanem magukról?
– Márk, te szeretsz engem? – kérdezte hirtelen.
A férfi meghökkent.
– Hát persze, hogy szeretlek. Miért kérdezel ilyet?
– És miből kellene ezt éreznem?
– Hogyhogy miből? – zavarodott össze Márk. – Együtt élünk. Házastársak vagyunk. Ez a családunk.
– Én tizenkét órákat állok talpon – mondta Nóra lassan, minden szót külön megnyomva. – Mire hazaérek, alig marad bennem élet. Te pedig sokszor még azt sem kérdezed meg, hogy bírom. A barátaidra viszont mindig jut időd, türelmed, étel az asztalon, figyelem.
Márk leült az ágy szélére, és a kezét tördelte.
– Nóri, én azt hittem, neked ez nem akkora gond… Levente bajban van, nem akartam magára hagyni.
– És én szerinted nem vagyok bajban? – fordult felé Nóra. – El tudod képzelni, milyen naponta szenvedést, fájdalmat, halált látni? Aztán hazajönni abban a reményben, hogy végre csend lesz, de helyette részeg nevetgélést, vitát és rendetlenséget kapok?
Márk lehajtotta a fejét.
– Nem gondoltam bele. Sajnálom.
Nóra egy ideig hallgatott, aztán nagyon csendesen megszólalt:
– Állást ajánlottak Miskolcon.
Márk úgy kapta fel a fejét, mintha megütötték volna.
– Tessék?
– Egy jó munka. Magasabb fizetéssel. Komolyan fontolgatom, hogy elmegyek.
– Elmennél? – kérdezte a férfi döbbenten. – És mi lesz velünk? A házasságunkkal?
– Milyen „velünk”, Márk? – Nóra keserűen elmosolyodott. – Te éled a magad életét, ott vannak a barátaid, a terveid, a kényelmed. Én meg dolgozom, főzök, fizetek, és közben eltartom a körülötted keringő társaságot is.
Márk felpattant, és idegesen járkálni kezdett a szobában.
– De ezen lehet változtatni! Ha tudtam volna, hogy ennyire rossz neked…
– Negyvenkét éves vagyok – mondta Nóra fáradtan. – És úgy érzem magam, mintha már az egész életemet ledolgoztam volna. Nincs semmim a munkán és a háztartáson kívül. Nincs örömöm, nincs tervem, nincs levegőm.
– És a gyerek? – csúszott ki Márk száján váratlanul. – Hiszen régen beszéltünk róla, hogy szeretnénk.
Nóra megmerevedett. Igen, valamikor valóban szerettek volna. Talán öt éve. Aztán mindig jött valami: túl sok munka, kevés pénz, rossz időzítés, fáradtság, halogatás.
– Miféle gyerek? – kérdezte alig hallhatóan. – Mi még egymásra sem találunk időt.
A következő napok különös, feszült csendben teltek. Levente valóban elkezdett állás után járni: reggel elment, este hazajött, és hosszasan mesélte, hol járt, kivel beszélt, milyen feltételeket ajánlottak. Márk is igyekezett más lenni. Rákérdezett Nóra napjára, meghallgatta, sőt két alkalommal vacsorát is készített.
Csakhogy Nóra már mintha egy üvegfal mögül figyelte volna az egészet. Elmosogatott, kiteregetett, válaszolt, ha kérdezték, de belül valahol már elkezdte összerakni a bőröndjét.
Csütörtök este Levente különösen borús arccal érkezett meg.
– Na, gyerekek, ez nem lesz egyszerű – jelentette ki, ledobva magát a székre. – Találtam helyet egy autószervizben, de három hónap próbaidő lenne, a fizetés meg röhejesen kevés.
– Kezdetnek azért több, mint a semmi – jegyezte meg Nóra.
– Ugyan már, Nóri! Abból a pénzből még rendesen enni sem lehet. Szerintem keresgélek tovább, hátha akad valami jobb.
Nóra becsukta a könyvet, amelyet addig a kezében tartott.
– Levente, felfogod, hogy én fél éve nagyjából ilyen „röhejes” pénzből próbálok megélni? Kifizetem a rezsit, bevásárolok, és utána körülbelül ennyi marad.
– Az más… – motyogta Levente. – Te nő vagy. Neked kevesebb is elég.
Nóra lassan felállt a kanapéról.
– Kevesebb is elég? Ezt most tényleg kimondtad?
Márk azonnal közéjük lépett volna.
– Levente, ne beszélj hülyeségeket. Mi köze ennek ahhoz, hogy nő?
– Jaj, Márk, ne csináld már – legyintett Levente. – A nők egyszerűbbek. Nem kell nekik annyi minden. Egy férfinak viszont kell biztos háttér, rendes kilátás, perspektíva.
Nóra érezte, hogy megint elszakad benne valami. Ez az ember hónapok óta az ő lakásukban él, az ő ételüket eszi, az ő türelméből létezik, és még ő oktatja ki arról, kinek mire van szüksége.
– Akkor figyelj rám jól – mondta halkan, de olyan élesen, hogy a szobában azonnal csend lett. – Holnap bemész abba az autószervizbe, és elvállalod a munkát. Ha nem, akkor keresel magadnak másik szállást. Harmadik lehetőség nincs.
– Nóri, mi történt veled… – hebegte Levente.